Hiệp 1 diễn ra với thế trận tương đối cân bằng về nhịp độ, nhưng U23 Việt Nam là đội tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm hơn. Sau những phút đầu nhập cuộc thận trọng, các học trò của HLV Kim Sang-sik dần kiểm soát thế trận và liên tục gây sức ép lên khung thành U23 Philippines.

Phút 14, Ngọc Mỹ có cơ hội dứt điểm thuận lợi nhưng không thể đánh bại thủ môn đối phương. Chỉ ít phút sau, tiền đạo này tiếp tục được trao cơ hội từ một quả phạt góc. Minh Phúc cũng có pha đánh đầu đưa bóng đi vọt xà ngang ở phút 20, trước khi một cú dứt điểm chìm của U23 Việt Nam khiến thủ thành Philippines phải trổ tài.

Đến phút 32, Ngọc Mỹ tiếp tục bỏ lỡ cơ hội đáng tiếc khi đánh đầu cận thành chệch cột dọc trong gang tấc. Những phút cuối hiệp, U23 Philippines bất ngờ tăng sức ép và tạo ra một số tình huống lộn xộn trước khung thành Cao Văn Bình.

Dù tạo ra nhiều cơ hội hơn, U23 Việt Nam vẫn chưa thể tìm được bàn thắng và hai đội bước vào giờ nghỉ với tỷ số 0-0.