Theo thông báo ngày 6/8 của giới chức địa phương, vụ cháy rừng bắt đầu từ chiều 5/8 tại làng Ribaute, vùng Aude, khu vực giáp Địa Trung Hải, gần biên giới Tây Ban Nha. Đám cháy đã thiêu rụi khoảng 12.000 hecta đất rừng, tương đương diện tích thủ đô Paris và được đánh giá là vụ cháy lớn nhất tại Pháp trong mùa hè năm nay.

Tính đến trưa 6/8, đã có 1 người thiệt mạng trong nhà riêng, ít nhất 9 người bị thương (trong đó có 7 lính cứu hỏa) và 1 người mất tích. Khoảng 1.800 lính cứu hỏa đang tham gia khống chế ngọn lửa trong khi điều kiện thời tiết tiếp tục bất lợi khiến đám cháy vẫn "rất dữ dội".

Chính quyền địa phương kêu gọi người dân và du khách tại khu vực giữ nguyên vị trí cho đến khi có lệnh sơ tán. Hai khu cắm trại đã được di tản để đề phòng rủi ro.

Tháng 7, một vụ cháy rừng tại cảng Marseille, thành phố lớn thứ hai của Pháp, đã khiến khoảng 300 người bị thương.

Các nước Nam Âu đang phải đối mặt với nhiều vụ cháy rừng lớn trong mùa hè năm nay. Giới khoa học cảnh báo biến đổi khí hậu đang làm gia tăng tần suất và mức độ nghiêm trọng của các đợt nắng nóng và khô hạn, khiến khu vực này trở nên dễ bị tổn thương hơn trước các thảm họa cháy rừng.

Theo Cơ quan Biến đổi Khí hậu Copernicus của Liên minh châu Âu, châu Âu là lục địa ấm lên nhanh nhất thế giới, với tốc độ tăng nhiệt độ gấp đôi mức trung bình toàn cầu kể từ những năm 1980.