Tuy nhiên, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Nga đã phủ nhận tuyên bố trên, nói rằng cuộc phản công của Ukraine vào thành phố Kupiansk đã không thành công.

Tháng 11, Tư lệnh quân đội Nga báo cáo với Tổng thống Vladimir Putin rằng lực lượng nước này đã kiểm soát Kupiansk. Kiev đã phủ nhận thông tin này. Một chỉ huy Ukraine vào tuần trước cho biết lực lượng của Kiev đã tái chiếm một phần thành phố Kupiansk trong một chiến dịch bao vây quân Nga.

"Nhờ các hoạt động tìm kiếm và tấn công tích cực, chúng tôi đã đẩy lùi được quân Nga khỏi Kupiansk và kiểm soát gần 90% thành phố" - Oleksandr Syrskyi, Tư lệnh Lực lượng Vũ trang Ukraine, viết trên Telegram hôm 17/12.

Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Nga Andrey Belousov sau đó nói rằng lực lượng Ukraine đang cố gắng nhưng không thành công để giành lại quyền kiểm soát Kupiansk.

Thành phố trọng yếu Kupiansk là một đầu mối đường sắt chiến lược của Ukraine. Thành phố này đã bị tàn phá nặng nề trong gần 4 năm chiến tranh ở Ukraine. Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky đã đăng một bức ảnh của mình tại lối vào Kupiansk trong chuyến thăm thành phố này vào tuần trước.

Ukraine đang chịu áp lực phải nhượng bộ lãnh thổ khi Tổng thống Mỹ Donald Trump nỗ lực đạt được một thỏa thuận hòa bình nhằm chấm dứt cuộc xung đột lớn nhất ở châu Âu kể từ Thế chiến II.

Cuộc phản công của lực lượng Ukraine ở Kupiansk - nếu được xác nhận thành công - sẽ đi ngược lại xu hướng được thấy trong suốt năm 2025, khi lực lượng Nga tiến công, mặc dù Kiev cho biết họ đã hứng chịu tổn thất nặng nề.

Mỹ đã đề nghị cung cấp các đảm bảo an ninh kiểu NATO cho Ukraine trong các cuộc đàm phán chấm dứt chiến tranh nhưng vẫn chưa đạt được thỏa thuận liên quan đến việc nhượng bộ lãnh thổ. Nga đã loại trừ khả năng rút khỏi lãnh thổ mà họ đã kiểm soát và muốn Ukraine từ bỏ phần còn lại của vùng Donbass ở miền Đông Ukraine mà Moscow không kiểm soát.

Quân đội Nga tuyên bố kiểm soát hơn 19% lãnh thổ Ukraine. Bộ trưởng Belousov hôm 17/12 cho biết Nga đã kiểm soát được thêm 1/3 lãnh thổ Ukraine vào năm 2025 so với năm 2024 và các cuộc tấn công của Nga đã làm giảm một nửa công suất phát điện của Ukraine.