Trong một buổi tối mà người hâm mộ kỳ vọng vào một chiến thắng tưng bừng, sân Etihad đã phải chứng kiến một trong những màn trình diễn đáng quên nhất của đội nhà. Dù nhập cuộc chủ động và kiểm soát bóng vượt trội, Man City lại tỏ ra bế tắc trước một Tottenham được tổ chức kỷ luật và luôn sẵn sàng trừng phạt sai lầm của đối thủ.

Điểm nhấn của trận đấu đến trong khoảng 10 phút cuối hiệp một, giai đoạn mà hàng thủ của The Citizens sụp đổ hoàn toàn. Phút 34, Brennan Johnson đã đưa được bóng vào lưới nhưng may mắn mỉm cười với đội chủ nhà khi công nghệ VAR xác định lỗi việt vị. Tuy nhiên, đó chỉ là lời cảnh báo bị phớt lờ. Chỉ một phút sau, từ pha kiến tạo thông minh của Richarlison, Brennan Johnson đã không mắc sai lầm nào để dứt điểm chính xác, mở tỷ số 1-0 cho Spurs.

Thảm họa thực sự ập đến vào phút bù giờ thứ hai của hiệp một. Một sai lầm phối hợp tai hại giữa hàng phòng ngự và thủ môn James Trafford đã biếu không cho Joao Palhinha cơ hội đệm bóng vào lưới trống, nhân đôi cách biệt trong sự ngỡ ngàng của toàn bộ sân vận động.

Bước sang hiệp hai, HLV Pep Guardiola tung tất cả những quân bài tấn công tốt nhất của mình như Bernardo Silva, Jeremy Doku, Rodri và Phil Foden vào sân với hy vọng lật ngược thế cờ. Man City đã tạo ra một sức ép nghẹt thở, nhưng tất cả những gì họ làm được chỉ là sự tiếc nuối.

Trong khi hàng công bất lực, thủ thành trẻ James Trafford lại phải làm việc vất vả để sửa chữa sai lầm. Anh đã có những pha cứu thua xuất sắc cuối trận trước các cú dứt điểm của Dominic Solanke và Wilson Odobert, ngăn không cho Man City phải chịu một trận thua đậm hơn.

Tiếng còi mãn cuộc của trọng tài Peter Bankes vang lên, ấn định thất bại 0-2 đầy cay đắng cho nhà đương kim vô địch. Trận thua này không chỉ phơi bày điểm yếu nơi hàng thủ mà còn là một lời cảnh tỉnh đanh thép cho Pep Guardiola và các học trò. Nếu không sớm khắc phục, con đường bảo vệ ngôi vương Ngoại hạng Anh mùa này sẽ trở nên chông gai hơn bao giờ hết.