Trước thềm VCK bóng đá nữ châu Á 2026, Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) đã có cuộc phỏng vấn với tiền đạo Huỳnh Như của ĐT nữ Việt Nam. 

Nhận định về ngôi sao hàng đầu của đội bóng áo đỏ, AFC cho rằng Huỳnh Như "được nhắc đến như biểu tượng truyền cảm hứng của bóng đá nữ Việt Nam – một tấm gương về sự bền bỉ, chuyên nghiệp và khát khao chinh phục đỉnh cao".

Sau 15 năm cống hiến cho ĐTQG Việt Nam, Huỳnh Như chưa bao giờ hối tiếc khi lựa chọn con đường bóng đá chuyên nghiệp từ năm 17 tuổi. Cô gắn bó phần lớn sự nghiệp trong màu áo CLB nữ TP Hồ Chí Minh, trước khi sang Bồ Đào Nha thi đấu cho CLB Vilaverdense trong hai năm từ 2022. Đây là quãng thời gian giúp cô mở rộng tầm nhìn về tiềm năng của cầu thủ châu Á.

Chia sẻ với AFC, Huỳnh Như cho biết môi trường bóng đá châu Âu giúp cô học hỏi rất nhiều. Theo cô, cầu thủ châu Âu có ưu thế về thể lực, nền tảng kỹ thuật và khả năng chơi bóng tự nhiên, trong khi cầu thủ châu Á nổi bật ở sự nhanh nhẹn và kỹ thuật cá nhân. Cô tin rằng với sự phát triển hiện tại, bóng đá châu Á hoàn toàn có thể từng bước thu hẹp khoảng cách với thế giới.

Ở tuổi 34, dù đã có hơn 100 lần khoác áo đội tuyển và ghi 70 bàn thắng, cảm xúc tự hào mỗi khi mặc chiếc áo đỏ sao vàng vẫn vẹn nguyên với Huỳnh Như. Từ các kỳ AFF Cup, VCK bóng đá nữ châu Á cho đến World Cup bóng đá nữ, cô đều xem việc được triệu tập lên tuyển quốc gia là vinh dự lớn nhất trong sự nghiệp và cuộc đời mình.

Huỳnh Như nhấn mạnh tinh thần tập thể là sức mạnh lớn nhất của đội tuyển nữ Việt Nam. Cô không cảm thấy gánh nặng cá nhân, bởi toàn đội luôn sát cánh như một gia đình, cùng chia sẻ trách nhiệm và chiến đấu vì màu cờ sắc áo.

Sắp tới, tại VCK châu Á 2026, Huỳnh Như sẽ bước vào kỳ Asian Cup thứ ba liên tiếp, sau các lần tham dự năm 2018 và 2022. Từ việc dừng bước ở vòng bảng năm 2018 đến tứ kết năm 2022 – qua đó giành vé dự World Cup 2023 – bóng đá nữ Việt Nam đã có bước tiến rõ rệt.

Chân sút hàng đầu của ĐT Việt Nam tin rằng sự chênh lệch trình độ giữa các đội trong khu vực đang dần thu hẹp, tạo nên một giải đấu cạnh tranh và hấp dẫn hơn. Mục tiêu trước mắt của Việt Nam là vượt qua vòng bảng, trước khi hướng tới suất dự World Cup.

Trong trận mở màn bảng C gặp Ấn Độ ngày 4/3, Huỳnh Như chắc chắn sẽ tiếp tục là đầu tàu, dẫn dắt tuyển nữ Việt Nam trên hành trình khẳng định vị thế tại đấu trường châu lục.