Lễ khai mạc SEA Games 33 diễn ra vào lúc 19h ngày 9/12, tại sân vận động Rajamangala ở Bangkok (Thái Lan). Chương trình được xây dựng dựa trên ý tưởng "Chúng ta là một", nhấn mạnh sự thống nhất của ASEAN. 

Nhiều tổ công tác liên tục tuần tra, sử dụng thiết bị chuyên dụng để dò tìm vật thể lạ hoặc các vật dụng có khả năng gây nguy hiểm cho ban tổ chức và khán giả tham dự sự kiện. Các chốt kiểm soát được thiết lập bổ sung nhằm rà soát hành lý, kiểm tra vé và hướng dẫn người hâm mộ di chuyển đúng luồng.

Ngoài khu vực kiểm soát kỹ thuật, lực lượng chức năng cũng phối hợp với ban tổ chức siết chặt quy trình an toàn đối với các đoàn thể thao, nghệ sĩ tham gia chương trình biểu diễn và đội ngũ kỹ thuật phục vụ lễ khai mạc.

Trong khi đó, dòng người đổ về Rajamangala ngày một đông. Hàng nghìn cổ động viên từ nhiều tỉnh thành Thái Lan và các quốc gia trong khu vực đã có mặt từ sớm để chờ giờ mở cửa sân. Không khí trước giờ khai mạc trở nên sôi động nhưng vẫn được duy trì trật tự nhờ hệ thống phân luồng, bảng chỉ dẫn và sự hỗ trợ của tình nguyện viên.

Theo ban tổ chức, lễ khai mạc được xây dựng nhằm truyền tải niềm tự hào sâu sắc về tài năng, sáng tạo và bản sắc văn hoá của người Thái. Hình ảnh, âm thanh, ánh sáng đa phương tiện cùng các hiệu ứng công nghệ đặc biệt được trình diễn trên quy mô lớn, tạo nên không gian đắm chìm cho khán giả trong sân vận động cũng như hàng triệu người theo dõi qua truyền hình.

Bên cạnh đó, dàn nghệ sĩ nổi tiếng như Jeff Satur, Suchata "Opal" Chuangsri, Proxie, LYKN, BNK48, Butterbear cùng các hoa hậu, người đẹp Thái Lan sẽ góp phần tạo nên bầu không khí nghệ thuật sôi động. Sự xuất hiện của họ được kỳ vọng lan tỏa nguồn cảm hứng tích cực, tôn vinh sự đa dạng văn hóa trong khu vực.