Bảng A của FIFA World Cup 2026 mang dáng dấp rất đặc biệt. Không có một "ông lớn" thực sự áp đảo, nhưng lại hội tụ đủ những yếu tố khiến cục diện trở nên khó lường: chủ nhà giàu truyền thống, đại diện châu Á giàu kinh nghiệm, đội bóng châu Phi giàu thể lực và một tập thể châu Âu đầy tính kỷ luật.

Mexico: Lợi thế từ "thánh địa" Estadio Azteca và áp lực vượt giới hạn

Trong nhiều kỳ World Cup gần đây, Mexico luôn được xem là đội tuyển "ổn định kỳ lạ". Họ gần như chắc chắn vượt qua vòng bảng, nhưng cũng thường dừng chân ở vòng 1/8. Từ World Cup 1994 đến 2022, El Tri có tới 8 lần liên tiếp vượt qua vòng bảng nhưng không thể tiến xa hơn.

World Cup 2026 vì thế mang ý nghĩa đặc biệt với bóng đá Mexico. Đây là lần đầu tiên họ đồng đăng cai giải đấu và cũng là cơ hội hiếm hoi để phá bỏ "lời nguyền vòng 16 đội".

Mexico đến World Cup với tư cách chủ nhà nên không phải đá vòng loại. Tuy nhiên, đội bóng này vẫn có giai đoạn chuẩn bị khá tích cực dưới thời HLV Javier Aguirre. Lực lượng của họ không còn sở hữu quá nhiều ngôi sao đẳng cấp thế giới như thế hệ của Chicharito hay Guardado trước đây, nhưng lại có sự cân bằng ở nhiều tuyến.

Điểm mạnh lớn nhất của Mexico nằm ở kinh nghiệm trận mạc và khả năng kiểm soát thế trận. Trong bối cảnh được thi đấu phần lớn các trận vòng bảng trên sân nhà, lợi thế khán giả tại Estadio Azteca có thể giúp họ trở thành đội đáng gờm hơn rất nhiều.

Theo lịch thi đấu được FIFA công bố, Mexico sẽ đá trận khai mạc World Cup 2026 trên sân Estadio Azteca tại Mexico City trước Nam Phi, trước khi lần lượt gặp Hàn Quốc và CH Czech.

Ngôi sao được chờ đợi nhất nhất của Mexico có lẽ chính là Santiago Gimenez – tiền đạo đang thi đấu tại châu Âu và được xem như đầu tàu mới trên hàng công. Vừa trải qua ca phẫu thuật chấn thương - trước đó là cả mùa giải không như ý tại AC Milan, tuy nhiên, sự thiếu vắng Gimenez tại World Cup lần này chắc chắn sẽ là tổn thất to lớn cho El Tri.

Bên cạnh đó, Edson Alvarez vẫn là "máy quét" giàu kinh nghiệm ở tuyến giữa, trong khi thủ môn Guillermo Ochoa nhiều khả năng sẽ có kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp.

Điều đáng chú ý là Mexico không rơi vào bảng đấu quá nặng. So với nhiều đội chủ nhà trước đây phải đối đầu các đại diện châu Âu hàng đầu, hành trình của El Tri được đánh giá "dễ thở" hơn đáng kể.

Hàn Quốc: Son Heung-min và thế hệ đủ sức tạo bất ngờ

Nếu xét về tính ổn định ở sân chơi World Cup, Hàn Quốc là đại diện châu Á đáng gờm nhất bảng đấu này.

World Cup 2026 là kỳ World Cup thứ 11 liên tiếp Hàn Quốc góp mặt – thành tích tốt bậc nhất châu Á. Đội bóng xứ kim chi vượt qua vòng loại với thành tích bất bại dưới thời HLV Hong Myung-bo.

Sức mạnh lớn nhất của Hàn Quốc dĩ nhiên vẫn là Son Heung-min. Dù đã bước sang giai đoạn cuối sự nghiệp, đội trưởng tuyển Hàn Quốc vẫn là thủ lĩnh tinh thần không thể thay thế. Theo FourFourTwo, Son chỉ còn cách kỷ lục ghi bàn mọi thời đại của đội tuyển Hàn Quốc vài pha lập công.

Bên cạnh Son, Hàn Quốc còn sở hữu nhiều cái tên chất lượng đang chơi bóng tại châu Âu như Lee Kang-in của PSG, Kim Min-jae của Bayern Munich hay Hwang Hee-chan tại Premier League.

Đáng chú ý, Lee Kang-in được xem là nhân tố có thể tạo khác biệt lớn nhất cho Hàn Quốc nhờ khả năng sáng tạo và xử lý bóng trong không gian hẹp. Trong khi đó, Kim Min-jae mang đến sự chắc chắn cho hàng thủ bằng kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao tại Bundesliga.

Điều khiến Hàn Quốc trở nên nguy hiểm là sự lì lợm. Họ có thể không vượt trội hoàn toàn trước Mexico hay CH Czech, nhưng luôn biết cách duy trì thế trận chặt chẽ trong các trận cầu quyết định.

Nam Phi: Tốc độ và sức trẻ

Nam Phi không phải đội tuyển được đánh giá cao nhất bảng, nhưng đây có thể là cái tên gây khó chịu bậc nhất.

Đại diện châu Phi trở lại World Cup với lối chơi giàu tốc độ, thể lực và pressing mạnh mẽ. Dù không sở hữu nhiều ngôi sao nổi tiếng toàn cầu, Nam Phi vẫn có những cầu thủ đủ khả năng tạo đột biến.

Percy Tau tiếp tục là gương mặt nổi bật nhất. Tiền đạo giàu kinh nghiệm này từng thi đấu tại châu Âu và vẫn đóng vai trò thủ lĩnh hàng công Nam Phi. Một chi tiết thú vị là Percy Tau không xa lạ với bóng đá Việt Nam khi từng khoác áo CLB Thép Xanh Nam Định và chỉ mới chia tay CLB này vào tuần trước.

Bên cạnh đó, Themba Zwane được đánh giá cao ở khả năng sáng tạo và xử lý kỹ thuật trong các tình huống chuyển trạng thái.

Điểm mạnh lớn nhất của Nam Phi là tinh thần thi đấu. Các đội bóng châu Phi thường chơi rất bùng nổ ở những trận cầu lớn và Nam Phi không phải ngoại lệ. Nếu giành điểm trước Mexico ở trận khai mạc tại Estadio Azteca, họ hoàn toàn có thể khiến cục diện bảng đấu trở nên khó lường.

Tuy nhiên, hạn chế của Nam Phi nằm ở sự thiếu ổn định trong khâu dứt điểm cũng như kinh nghiệm thi đấu ở các trận cầu đỉnh cao.

CH Czech: Kỷ luật châu Âu và niềm hy vọng Patrik Schick

CH Czech trở lại World Cup lần đầu tiên kể từ năm 2006 sau khi vượt qua vòng play-off đầy căng thẳng tại châu Âu.

Đây không phải thế hệ mạnh nhất của bóng đá Czech, nhưng lại là tập thể giàu tính tổ chức và sở hữu nhiều cầu thủ đang chơi bóng ở các giải đấu hàng đầu châu Âu.

Ngôi sao lớn nhất của họ là Patrik Schick – chân sút từng gây tiếng vang tại EURO 2020 và hiện vẫn là trung phong số một của đội tuyển. Theo FourFourTwo, Schick đã ghi 24 bàn sau 50 trận cho CH Czech và được xem là niềm hy vọng lớn nhất trên hàng công.

Ngoài Schick, đội bóng Đông Âu còn có Tomas Soucek – tiền vệ giàu sức chiến đấu của West Ham. Soucek không chỉ mạnh ở tranh chấp mà còn cực kỳ nguy hiểm trong các tình huống không chiến và bóng cố định.

Một cái tên khác đáng chú ý là Adam Hlozek, cầu thủ sở hữu kỹ thuật và tốc độ tốt, có thể tạo đột biến ở những tình huống phản công nhanh.

Điểm mạnh lớn nhất của CH Czech nằm ở cấu trúc chiến thuật chặt chẽ và sự kỷ luật kiểu châu Âu. Trong một bảng đấu mà Mexico và Hàn Quốc thiên về kỹ thuật, đại diện Đông Âu có thể tạo khác biệt bằng lối chơi giàu sức mạnh và khả năng tận dụng bóng chết.