Việc chậm chi trả xuất phát từ biến cố ở thượng tầng khiến đội bóng gặp khó khăn tài chính trong thời gian qua.
Trước đó, FIFA đã ra quyết định cấm Thanh Hóa chuyển nhượng và đăng ký cầu thủ mới trong vòng 1,5 mùa giải. Sau khi hoàn tất nghĩa vụ tài chính, đội bóng xứ Thanh đang chờ xác nhận chính thức từ FIFA để được gỡ bỏ lệnh cấm.
Ngay khi án phạt được dỡ bỏ, HLV Mai Xuân Hợp sẽ lập tức đăng ký loạt tân binh đã chuẩn bị sẵn. Trong số này có tiền đạo trẻ Lê Văn Toàn (sinh năm 2008), được đánh giá là một trong những tài năng triển vọng nhất của lò đào tạo địa phương; Lê Văn Hưng – cựu tuyển thủ U19 Việt Nam; cùng Nguyễn Hữu Dũng – cựu tuyển thủ quốc gia.
Đáng chú ý nhất là sự xuất hiện của ngoại binh Amar Catic. Cầu thủ này trưởng thành từ học viện trẻ của PSV Eindhoven và từng thi đấu cùng Cody Gakpo – ngôi sao hiện khoác áo Liverpool – trong giai đoạn chơi bóng tại Hà Lan. Amar Catic được kỳ vọng sẽ nâng tầm hàng công Thanh Hóa nhờ nền tảng kỹ thuật và kinh nghiệm thi đấu châu Âu.
Tinh thần vượt khó giữa tâm bão
Khoảng thời gian bị cấm chuyển nhượng là thử thách cực lớn với Thanh Hóa. Sau những biến động nội bộ, đội bóng buộc phải chia tay nhiều trụ cột, lực lượng bị bào mòn đáng kể. Có thời điểm, họ chỉ còn 17 cầu thủ đủ khả năng đăng ký thi đấu, trong đó có 2 thủ môn và 2 cầu thủ dính chấn thương vẫn phải nén đau ra sân.
Dù vậy, kể từ khi V.League trở lại sau quãng nghỉ, Thanh Hóa lại trở thành điểm sáng đặc biệt. Họ giành 1 chiến thắng và 1 trận hòa trước những đối thủ mạnh như Thép Xanh Nam Định và Công an TP Hồ Chí Minh nhờ tinh thần thi đấu quả cảm.
Thậm chí trong trận gặp Công an Hà Nội, HLV Mai Xuân Hợp còn phải đưa thủ môn Y Êli Niê vào đá tiền đạo ở những phút cuối do thiếu nhân sự. Hình ảnh đó phần nào cho thấy tình thế ngặt nghèo mà đội bóng xứ Thanh đã trải qua.
Cuối tuần này, Thanh Hóa sẽ có chuyến làm khách trên sân Hải Phòng FC vào ngày 1/3. Nếu kịp hoàn tất thủ tục gỡ án phạt, đội bóng nhiều khả năng sẽ trình làng các tân binh ngay trong giai đoạn quan trọng của mùa giải.
Sau quãng thời gian đầy sóng gió, việc được FIFA dỡ bỏ lệnh cấm chuyển nhượng không chỉ giúp Thanh Hóa bổ sung lực lượng, mà còn mở ra hy vọng về một chặng đường ổn định và tích cực hơn phía trước.
