Cứ tưởng đây sẽ là mùa giải “phục thù” rực rỡ của Sentinels thì họ lại bị loại bởi một Fnatic tưởng như đang ngủ quên trên map pool. Trong một buổi tối mà Killjoy hóa thân thành xạ thủ bắn tỉa, Sentinels đành ngậm ngùi... chào giải trong sự tiếc nuối, còn fan thì chỉ biết ôm đầu và gào: “Sao lại thua kiểu đó?!” 

Sentinels khởi đầu rất tốt trên Sunset – map sở trường mà họ được "cho không" vì Fnatic perma-ban Pearl. Họ phòng thủ kín kẽ như tường bê tông cốt thép, khiến Fnatic phải bơi ngược dòng trong tuyệt vọng. Nhưng dù có mất cả hai round pistol, Fnatic vẫn cố gắng lật ngược thế cờ. Tiếc là nỗ lực ấy bị phá hỏng bởi một cú clutch thần sầu từ N4RRATE – pha xử lý khiến dân mạng phải thốt lên: “Anh này hack não đấy à?” 

Nếu Sunset là đất diễn của Sentinels thì Ascent là sàn trình diễn của Fnatic. Với lối đánh chậm mà chắc, họ khiến các cú đánh nhanh của Sentinels trở nên lạc quẻ. Hai round pistol được Fnatic xử đẹp.  Ascent khép lại 13-7 – một chiến thắng thuyết phục đến khó tin.

Sang Icebox, mọi thứ căng như dây đàn. Sentinels bắt đầu như gió bão, nhưng đến hiệp hai thì mọi nỗ lực phòng thủ của họ đổ bể trước những pha rush site “trích từ sách giáo khoa năm 2021” của Fnatic. Và rồi... một cái tên khiến cả diễn đàn VALORANT phải gọi tên: Alfajer. Với Killjoy, tay súng này bắn như gắn ống ngắm vào... linh hồn đối thủ. 16 mạng trong khi chỉ nằm xuống 5 lần, cùng 418 điểm giao tranh – làm gì có chuyện công bằng?

Công bằng mà nói, Sentinels không chơi quá tệ. Họ vẫn có những pha xử lý ảo diệu, vẫn khiến đối thủ toát mồ hôi hột. Nhưng chiến thuật của họ bị bắt bài, sự linh hoạt trong macro thiếu đi, và đặc biệt là... họ quên mất phải đề phòng một Killjoy đang bắn như lên đồng. Dẫu vậy, các fan Sentinels vẫn có thể tự an ủi rằng: “Chúng ta không thắng, nhưng chúng ta có highlight để... meme cả tuần”.  Sau khi Fnatic loại Sentinels, họ sẽ chạm trán G2 – đội vừa tiễn Gen.G về nước. Trận đấu này chẳng khác nào một bữa tiệc chiến thuật với gia vị drama và bất ngờ. Người thắng sẽ đối đầu với đội rớt từ nhánh trên giữa Paper Rex và Wolves Esports. Người thua? Về nhà, livestream, rồi... chờ mùa sau.

Fnatic loại Sentinels, đúng – nhưng cái fan nhớ không chỉ là tỷ số. Đó là cú bắn “siêu Killjoy”, là chiến thuật nghẹt thở, là cảm xúc trồi sụt như chứng khoán. Có thể Sentinels ra về, nhưng họ để lại đủ dấu ấn để người hâm mộ bàn luận thêm nhiều ngày nữa – tất nhiên, đi kèm với vài cái meme “Killjoy main toxic” lan truyền khắp Reddit.