Theo thông báo chính thức từ đội chủ sân Etihad, Gvardiol dính chấn thương trong hiệp hai trận hòa 1-1 với Chelsea ở vòng 20 Ngoại hạng Anh và buộc phải rời sân sớm. Các kết quả kiểm tra y tế sau trận cho thấy trung vệ người Croatia bị gãy xương chày chân phải và cần tiến hành phẫu thuật trong tuần này.

Man City chưa công bố thời điểm cụ thể để Gvardiol có thể trở lại, song với mức độ chấn thương hiện tại, cầu thủ 23 tuổi được dự đoán sẽ phải nghỉ thi đấu trong vài tháng. Quá trình đánh giá chi tiết về mức độ tổn thương và khả năng hồi phục vẫn đang được đội ngũ y tế theo dõi sát sao.

Sự vắng mặt của Gvardiol khiến Pep Guardiola đối diện cuộc khủng hoảng thực sự nơi hàng phòng ngự, đặc biệt trong bối cảnh Man City đang nỗ lực bám đuổi Arsenal trong cuộc đua vô địch Premier League.

Trước đó, John Stones gần như vắng mặt suốt từ đầu mùa khi mới chỉ đá chính đúng một trận tại giải quốc nội kể từ tháng Tám. Ruben Dias cũng gặp vấn đề về thể lực trong trận gặp Chelsea và chưa chắc đạt trạng thái sung sức. Điều này khiến Man City hiện chỉ còn hai trung vệ đúng nghĩa có thể sẵn sàng thi đấu là Nathan Ake và Abdukodir Khusanov – những cầu thủ không thường xuyên được sử dụng ở mùa giải năm nay.

Trong bối cảnh lực lượng sứt mẻ nghiêm trọng, Man City đã gọi trung vệ trẻ Max Alleyne (20 tuổi) trở lại từ bản hợp đồng cho mượn tại Watford. Dù vậy, động thái này nhiều khả năng chỉ mang tính tình thế.

Giới chuyên môn nhận định đội chủ sân Etihad sẽ buộc phải cân nhắc đẩy nhanh kế hoạch tăng cường trung vệ ngay trong kỳ chuyển nhượng hiện tại, thay vì chờ tới mùa hè. Marc Guehi – người sẽ đáo hạn hợp đồng vào cuối mùa và từng nằm trong tầm ngắm của Man City – được xem là một trong những phương án tiềm năng nếu CLB quyết định sớm tham gia thị trường chuyển nhượng.