U22 Thái Lan đã có khởi đầu bùng nổ tại bảng A SEA Games 33 khi đánh bại U22 Timor-Leste 6-1 trên sân Rajamangala. Dù thắng đậm, HLV Thawatchai Damrong-Ongtrakul cho biết trận đấu vẫn chứa nhiều khó khăn, khi U22 Timor-Leste chơi cân bằng trong phần lớn hiệp một. U22 Thái Lan chỉ tạo được khác biệt ở cuối hiệp, trước khi điều chỉnh lối chơi trong hiệp hai và ghi thêm nhiều bàn để khép lại chiến thắng ấn tượng.

Ngay sau trận mở màn, Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Thái Lan Nualphan Lamsam – “Madam Pang” – đã thưởng nóng 500.000 baht để động viên toàn đội trước lượt đấu tiếp theo gặp U22 Singapore. 

Theo tờ SiamSport, HLV U22 Thái Lan bày tỏ sự cảm kích khi bà Pang liên tục đồng hành cùng đội, có mặt từ các buổi tập cho đến ngày thi đấu, mang lại nguồn động lực lớn cho các cầu thủ trẻ.

Về nhân sự, ông cho biết một số cầu thủ U22 sẽ phải tạm thời trở lại CLB theo lịch đã thống nhất, buộc ban huấn luyện phải đánh giá lại lực lượng và chuẩn bị phương án xoay tua. Với trường hợp Atthaphon Saengthong – cầu thủ chấn thương ngay trước thời điểm công bố danh sách – ông khẳng định anh vẫn thuộc đội U22 Thái Lan và đã tham gia tập luyện cùng toàn đội, đồng thời tin tưởng anh sẽ sớm hồi phục.

Trận đấu tiếp theo của U22 Thái Lan tại bảng A sẽ diễn ra lúc 19h ngày 11/12, gặp U22 Singapore trên sân Rajamangala.