Với lợi thế sân nhà và dàn sao vượt trội, đoàn quân của HLV Didier Deschamps tràn lên tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc. Sức ép nghẹt thở nhanh chóng được tạo ra về phía khung thành Iceland, với Kylian Mbappé là tâm điểm qua một cú sút uy lực ngay ở phút thứ 2, buộc thủ thành Olafsson phải trổ tài cứu thua. Marcus Thuram và Michael Olise sau đó cũng có những cơ hội ngon ăn nhưng không thể thắng được sự xuất sắc của người gác đền bên phía đội khách.
Tấn công nhiều mà không ghi được bàn, Pháp đã phải trả giá. Phút 21, từ một khoảnh khắc mất tập trung của hàng phòng ngự áo lam, tiền đạo Andri Gudjohnsen đã chớp thời cơ cực nhanh để dứt điểm tung lưới Mike Maignan, đưa Iceland bất ngờ vượt lên dẫn trước.
Bàn thua như một gáo nước lạnh dội vào tham vọng của đội chủ nhà, buộc họ phải dồn toàn lực lên tấn công. Sức ép khủng khiếp cuối cùng cũng được cụ thể hóa ở phút 44. Sau pha vào bóng thô bạo của Anderson trong vòng cấm, trọng tài không ngần ngại chỉ tay vào chấm phạt đền. Từ khoảng cách 11m, Kylian Mbappé đã lạnh lùng đánh lừa thủ môn Olafsson, quân bình tỷ số 1-1 ngay trước khi hiệp một khép lại.
Bước sang hiệp hai, thế trận vẫn hoàn toàn thuộc về Pháp. Và điều gì đến cũng phải đến. Phút 62, chính Mbappé lại tỏa sáng với vai trò kiến tạo khi anh có đường chuyền dọn cỗ để Bradley Barcola dễ dàng đệm bóng cận thành, hoàn tất cuộc lội ngược dòng cho Les Bleus.
Tuy nhiên, kịch tính của trận đấu chưa dừng lại ở đó. Chỉ 5 phút sau khi có bàn vươn lên, Pháp rơi vào thế khó khi tiền vệ Aurélien Tchouaméni nhận thẻ đỏ trực tiếp sau một pha vào bóng nguy hiểm, đẩy đội nhà vào thế thiếu người trong gần 30 phút còn lại.
Lợi dụng thời cơ, Iceland dồn lên tìm kiếm bàn gỡ. Phút 87, các cổ động viên đội khách đã ăn mừng hụt khi Gudjohnsen lần thứ hai đưa được bóng vào lưới Maignan. Tuy nhiên, sau khi tham khảo ý kiến từ tổ VAR, trọng tài đã từ chối bàn thắng do xác định tiền đạo của Iceland đã phạm lỗi với Ibrahima Konaté trước đó.
Bảo toàn thành công tỷ số 2-1 mong manh cho đến hết trận, Pháp đã có được chiến thắng thứ hai liên tiếp, vững vàng trên đỉnh bảng D với 6 điểm tuyệt đối. Dù vậy, màn trình diễn đầy khó khăn này cho thấy thầy trò HLV Deschamps vẫn còn nhiều việc phải làm trên chặng đường chinh phục tấm vé đến World Cup 2026.