Ở cuộc đối đầu với U23 Saudi Arabia, HLV Kim Sang Sik tạo nên bất ngờ lớn khi trao cơ hội ra sân cho hai cái tên chưa từng thi đấu một phút nào tại VCK U23 châu Á 2026 là Nguyễn Ngọc Mỹ và Lê Viktor. Tưởng như áp lực từ trận đấu mang tính định mệnh với đại diện Tây Á sẽ khiến những cầu thủ dự bị này gặp áp lực tâm lí, nhưng trái lại, Ngọc Mỹ, Lê Viktor đều thể hiện bộ mặt đầy tích cực và giàu triển vọng.
Trong lần đầu tiên được đá chính tại VCK U23 châu Á 2026, Ngọc Mỹ đã trải qua 90 phút thi đấu đầy tự tin trên sân Prince Abdullah Faisal. Tiền vệ thuộc biên chế CLB Ninh Bình được Sofascore chấm 7,2 điểm, cùng loạt thống kê tấn công ấn tượng với 24/27 đường chuyền chính xác (tỷ lệ 89%), 5/6 đường chuyền chính xác ở khu vực 1/3 cuối sân đối phương (83%). Điểm nhấn lớn nhất trong màn trình diễn của Ngọc Mỹ là pha kiến tạo cho Đình Bắc ghi bàn ấn định tỷ số trước U23 Saudi Arabia ở phút 64.
Trong ngày được xếp đá thay vai trò của Lê Phát ở hành lang biên trái, Ngọc Mỹ được HLV Kim Sang Sik giao nhiệm vụ khuấy đảo hàng phòng ngự U23 Ả Rập Xê Út mỗi khi U23 Việt Nam có cơ hội chuyển trạng thái. Với việc lựa chọn lối chơi phòng ngự phản công, nhà cầm quân người Hàn Quốc ưu tiên những cầu thủ có nền tảng thể lực tốt, đủ khả năng bứt tốc trong các pha phản công nhanh nhưng vẫn sẵn sàng lui về bọc lót cho hàng thủ khi cần thiết.
Việc chưa ra sân một phút nào ở hai trận đấu trước đó gặp U23 Jordan và U23 Kyrgyzstan giúp Ngọc Mỹ có được nền tảng thể lực sung mãn. Đây chính là yếu tố then chốt để tiền vệ thuộc biên chế CLB Ninh Bình đáp ứng trọn vẹn yêu cầu chiến thuật mà HLV Kim Sang Sik đặt ra trong suốt 90 phút trên sân.
Không chỉ nổi bật ở khía cạnh thể lực, Ngọc Mỹ còn cho thấy kỹ thuật cá nhân ấn tượng với những pha xoay trụ uyển chuyển, khả năng thoát pressing tốt và những tình huống phối hợp, đan bóng mượt mà cùng các vệ tinh xung quanh. Đặc biệt, vai trò quan trọng của Ngọc Mỹ còn thể hiện ở khả năng gây áp lực tầm cao lên hàng phòng ngự U23 Ả Rập Xê Út. Chính từ một tình huống đoạt bóng quyết liệt bên phần sân đối phương, Ngọc Mỹ đã góp công lớn trong bàn thắng của Đình Bắc, pha lập công mang tính bước ngoặt của trận đấu.
Trong bối cảnh Thanh Nhàn chỉ vừa trở lại sau chấn thương, Lê Phát chưa đủ thể lực để thi đấu trọn vẹn 90 phút, HLV Kim Sang Sik đang có trong tay một phương án giàu tiềm năng mang tên Nguyễn Ngọc Mỹ. Tiền vệ sinh năm 2003 hoàn toàn có thể trở thành một "Phan Văn Đức 2.0" của U23 Việt Nam, tương tự cách HLV Park Hang Seo từng nhìn ra tiềm năng và trao cơ hội cho tiền đạo quê Nghệ An tại VCK U23 châu Á 2018 cách đây 6 năm.
Thực tế cho thấy, đội hình ra sân của U23 Việt Nam cũng như ĐT Việt Nam dưới thời HLV Kim Sang Sik luôn tiềm ẩn nhiều yếu tố bất ngờ. Ở trận chung kết lượt về AFF Cup 2024 gặp ĐT Thái Lan, chiến lược gia người Hàn từng gây ngạc nhiên khi xếp Tuấn Hải đá chính dù trước đó chủ yếu ngồi ghế dự bị. Hay tại trận chung kết U23 Đông Nam Á, Indonesia cũng phải bất ngờ với sự xuất hiện của Công Phương ngay từ đầu.
Vì thế, sẽ không có gì đáng ngạc nhiên nếu Nguyễn Ngọc Mỹ tiếp tục được HLV Kim Sang Sik trao cơ hội đá chính lần thứ hai tại VCK U23 châu Á 2026, trong trận tứ kết giữa U23 Việt Nam và U23 UAE được diễn ra vào 22h30 tối nay 16/11.