Tuy nhiên, bên cạnh yếu tố chuyên môn, tinh thần của đội bóng áo lính cùng lợi thế sân nhà và những khác biệt về điều kiện thi đấu có thể tạo ra những điểm tựa để Thể Công - Viettel hướng tới một kết quả tích cực.

Melbourne Victory và lối chơi tập thể khó chịu

Melbourne Victory sở hữu bề dày thành tích đáng nể. CLB này từng 4 lần vô địch A-League và 2 lần đăng quang Australia Cup. Ở đấu trường châu lục, đại diện Australia cũng nhiều lần góp mặt tại AFC Champions League, trong đó có lần vào tới vòng 16 đội năm 2016. Mùa giải trước, Melbourne Victory cán đích ở vị trí thứ tư tại A-League.

Dù vậy, đội bóng Australia đã có những thay đổi đáng kể về lực lượng trong thời gian gần đây.

Không còn Juan Mata trong đội hình, Melbourne Victory vẫn cho thấy sức mạnh đáng nể. Chỉ vài ngày trước khi đặt chân tới Hà Nội, thầy trò HLV Giovanni Savarese đã đánh bại Sydney FC 2-0 trên sân Jubilee ở bán kết Australia Cup. Keegan Jelacic mở tỷ số ngay phút thứ hai, trước khi Jordan Courtney-Perkins phản lưới nhà ở phút 61. Melbourne Victory kiểm soát tốt thế trận trong phần còn lại để giành quyền vào chung kết.

Đáng chú ý không chỉ là tỷ số mà còn là cách Melbourne Victory tổ chức lối chơi. Đội bóng Australia cho thấy khả năng pressing tầm cao khá hiệu quả, liên tục áp sát khi đối phương có bóng và sẵn sàng sử dụng 3-4 cầu thủ để nhanh chóng giành lại quyền kiểm soát.

Khi một cầu thủ dâng lên gây sức ép, những vị trí xung quanh lập tức thu hẹp khoảng trống, tạo thành thế bao vây và duy trì cự ly hợp lý giữa các tuyến. Cách vận hành này khiến đối thủ không dễ thoát pressing bằng những đường chuyền ngắn.

Thể Công - Viettel vì thế cũng cần đặc biệt chú ý tới những tình huống chuyển đổi trạng thái. Ngay sau khi đoạt bóng, Melbourne Victory thường đưa bóng lên phía trước bằng những pha phối hợp ngắn, ít chạm và có tốc độ. Đây là một trong những phương án giúp họ tạo ra sự khác biệt trước Sydney FC.

Keegan Jelacic - cái tên đáng chú ý

Keegan Jelacic là một trong những cầu thủ nổi bật bên phía Melbourne Victory. Tiền vệ 24 tuổi không chỉ ghi bàn mở tỷ số mà còn tạo ra nhiều cơ hội, liên tục xuất hiện ở những vị trí nguy hiểm trong trận thắng Sydney FC.

Bên cạnh Jelacic, Melbourne Victory vẫn sở hữu những cầu thủ giàu kinh nghiệm như trung vệ Jason Davidson hay thủ môn Jack Duncan. Đội hình hiện tại là sự kết hợp giữa sức trẻ và những gương mặt đã có nhiều năm thi đấu chuyên nghiệp.

Juan Mata đã kết thúc sự nghiệp thi đấu để chuyển sang tập trung cho vai trò trong ban lãnh đạo CLB. Trong khi đó, Nishan Velupillay đã chuyển sang Đức khoác áo FC Ingolstadt 04. Tân binh Guillermo May, người được Melbourne Victory công bố sau khi Mata rời đội, cũng không có mặt tại Việt Nam ở trận đấu này.

Những thay đổi về nhân sự khiến Melbourne Victory không còn hình ảnh quen thuộc của mùa giải trước, nhưng chiến thắng trước Sydney FC cho thấy đội bóng Australia vẫn duy trì được tính tổ chức và chất lượng chuyên môn đáng kể.

Thể Công - Viettel và lợi thế từ khát khao trở lại

Đây là lần đầu tiên trong lịch sử Thể Công - Viettel đối đầu Melbourne Victory.

Nếu đội khách bước vào trận đấu với sự tự tin sau chiến thắng trước Sydney FC, Thể Công - Viettel có một động lực khác: sự chờ đợi kéo dài bốn năm cho ngày trở lại sân chơi châu lục.

Lần gần nhất đội bóng áo lính thi đấu ở đấu trường châu Á là AFC Cup 2022. Khi ấy, Thể Công - Viettel dừng bước ở bán kết khu vực Đông Nam Á sau trận hòa 0-0 với Kuala Lumpur City và thất bại trên chấm luân lưu.

Trước đó một năm, đội bóng Việt Nam tham dự AFC Champions League và đứng thứ ba bảng F, không thể cạnh tranh với Ulsan Hyundai và BG Pathum United để giành quyền đi tiếp.

Với một CLB giàu truyền thống như Thể Công - Viettel, dấu ấn tại đấu trường quốc tế vẫn là điều đội bóng muốn cải thiện. Vì thế, trận đấu với Melbourne Victory không chỉ là màn tái xuất mà còn là cơ hội để đội bóng áo lính kiểm chứng năng lực trước một đối thủ đến từ nền bóng đá có chất lượng cao.

HLV Velizar Popov từng thừa nhận sự hào hứng khi cùng Thể Công - Viettel trở lại sân chơi cấp CLB quan trọng thứ hai châu Á. Nhà cầm quân người Bulgaria từng dẫn dắt New Radiant của Maldives vào tứ kết AFC Cup 2013 và có nhiều kinh nghiệm làm việc tại bóng đá Đông Nam Á.

Sân chơi châu lục cũng đặt ra những yêu cầu khác biệt. Tốc độ thi đấu cao hơn, cường độ lớn hơn và khả năng trừng phạt sai lầm của đối thủ cũng đáng kể hơn. Chính Popov trước trận đấu đã nhấn mạnh bài học quan trọng của bóng đá đấu cúp: mỗi sai lầm đều có thể phải trả giá.

Đây là thách thức nhưng đồng thời cũng là cơ hội để HLV người Bulgaria thể hiện khả năng điều chỉnh chiến thuật. Nếu Thể Công - Viettel tổ chức được một thế trận hợp lý, khả năng ứng biến của Popov sẽ là một trong những yếu tố đáng chờ đợi.

Trong trận đấu này, Phan Tuấn Tài nhiều khả năng sẽ mang băng đội trưởng khi Bùi Tiến Dũng vắng mặt. Hậu vệ 25 tuổi khẳng định thất bại mới nhất trước Công an Hà Nội không ảnh hưởng tới tinh thần toàn đội. Anh cũng nhấn mạnh niềm tự hào khi được đại diện cho Thể Công - Viettel và bóng đá Việt Nam tại đấu trường châu lục.

Với một đội bóng mang bản sắc quân đội, tinh thần, tính kỷ luật và khả năng duy trì sự tập trung luôn là những yếu tố quan trọng. Trước đối thủ được đánh giá cao, Thể Công - Viettel sẽ cần phát huy những điểm mạnh này trong suốt 90 phút.

Lợi thế sân Hàng Đẫy và bài toán thời tiết

Nếu Melbourne Victory có những ưu thế về chất lượng đội hình và kinh nghiệm quốc tế, Thể Công - Viettel có điểm tựa quan trọng là sân Hàng Đẫy.

Sự cổ vũ của khán giả nhà có thể tạo thêm động lực cho đội bóng áo lính, đặc biệt trong những thời điểm phải chịu sức ép từ khả năng pressing của đối thủ.

Điều kiện thời tiết cũng là một yếu tố đáng lưu tâm. Melbourne đang bước vào mùa xuân, trong khi Hà Nội có điều kiện khí hậu nóng ẩm hơn. Dự báo thời tiết ngày 16/9 cho thấy thủ đô nhiều mây, có khả năng xuất hiện mưa lớn, nhiệt độ khoảng 24-28°C.

Nếu phải duy trì cường độ cao, liên tục pressing và di chuyển để giữ cự ly đội hình, Melbourne Victory có thể phải thích nghi với điều kiện thi đấu khác biệt.

Trong trường hợp sân Hàng Đẫy bị ảnh hưởng bởi mưa, tốc độ bóng và khả năng kiểm soát bóng cũng có thể thay đổi. Mặt sân ướt khiến bóng đi nhanh hơn, những đường chuyền và tình huống xử lý bước một đòi hỏi độ chính xác cao hơn.

Khi đó, Thể Công - Viettel có thể tận dụng những tình huống tranh chấp, bóng hai, cố định và chuyển trạng thái để tạo ra cơ hội.

Một yếu tố khác là hành trình di chuyển của đội khách. Melbourne Victory vừa thi đấu tại Sydney ngày 9/9 trước khi chuẩn bị cho chuyến hành quân tới Hà Nội. Hà Nội hiện nhanh hơn Sydney khoảng 3 giờ theo múi giờ địa phương.

Khoảng thời gian một tuần giữa hai trận đấu giúp Melbourne Victory có đủ thời gian hồi phục, vì vậy không nên phóng đại tác động của việc di chuyển. Tuy nhiên, sự thay đổi về múi giờ và điều kiện khí hậu vẫn là những yếu tố mà đội khách phải thích nghi.

Trong một trận đấu mà Melbourne Victory được đánh giá cao hơn về chất lượng tổng thể, Thể Công - Viettel sẽ cần tận dụng tối đa những lợi thế trên sân nhà. Một thế trận chặt chẽ, hạn chế mất bóng ở khu vực nguy hiểm, bảo vệ tốt khoảng không trước vòng cấm và chủ động tăng tốc khi đối thủ giảm cường độ có thể là chìa khóa.

Khoảng cách giữa hai đội trên lý thuyết có thể tồn tại, nhưng trận đấu vẫn được quyết định bởi những diễn biến trên sân. Nếu duy trì được tính kỷ luật, hạn chế sai lầm trước sức ép của Melbourne Victory và tận dụng tốt những thời điểm chuyển trạng thái, Thể Công - Viettel có cơ sở để hướng tới một màn trình diễn tích cực trong ngày trở lại đấu trường châu lục.