Sau hai thất bại trước U20 Triều Tiên và U20 Palestine, U20 Việt Nam buộc phải thắng U20 Iran để nuôi hy vọng mong manh cho vé đi tiếp, hoặc ít nhất là không bị rớt hạng mùa tới và không được thi đấu vòng loại.
Điều đó giúp đội bóng áo đỏ nhập cuộc quyết tâm, phòng ngự khá chắc chắn và tạo được một số cơ hội đáng chú ý.
Ở phút 27, thủ môn Hoa Xuân Tín xuất sắc cứu thua sau cú vô lê cận thành của Abolfazl Kazemirekabdarkolaei trước khi bàn mở tỷ số được các cầu thủ áo đỏ mang về phút 40. Bàn khai thông bế tắc này đến từ pha lập công của Quốc Khánh với cú dứt điểm quyết đoán từ góc hẹp.
Tuy nhiên, U20 Việt Nam không thể duy trì lợi thế. Phút 50, Arian Maali tận dụng tình huống lộn xộn trong vòng cấm để gỡ hòa 1-1 cho U20 Iran. Đến phút 61, đội chủ nhà được hưởng phạt đền sau khi thủ môn Hoa Xuân Tín phạm lỗi, và Mahan Beheshti thực hiện thành công, giúp U20 Iran dẫn ngược 2-1.
Những phút cuối, U20 Việt Nam nỗ lực tìm bàn gỡ nhưng bất thành. Thậm chí, U20 Iran còn được hưởng quả phạt đền thứ hai trong trận để ấn định tỉ số 3-1.
Kết quả này khiến thầy trò HLV Ikeuchi chính thức rớt hạng, phải xuống chơi ở nhóm hai mùa tới, khi thuộc 6 đội hạng 4 có thành tích kém nhất. Nhìn lại toàn vòng loại, thầy trò HLV Yutaka Ikeuchi chỉ ghi 2 bàn, thủng lưới 8 bàn và giữ vị trí cuối bảng với 0 điểm.
Thất bại này cũng khiến U20 Việt Nam có lần đầu tiên không được góp mặt ở vòng chung kết U20 châu Á từ năm 2002 tới nay.
Họp báo sau trận, HLV Ikeuchi đánh giá lứa cầu thủ U20 Việt Nam hiện tại có nhiều gương mặt triển vọng, nhưng còn thiếu cơ hội thi đấu và cọ xát với những đối thủ mạnh. Theo ông, nếu được thi đấu nhiều hơn, các cầu thủ trẻ Việt Nam sẽ có thêm điều kiện để tiến bộ.
"Tôi rất tiếc khi lứa cầu thủ này, và có thể cả lứa tiếp theo, cũng không thể góp mặt tại vòng chung kết U20 châu Á. Sau giải đấu, tôi sẽ cùng các cầu thủ nhìn lại và rút kinh nghiệm", chiến lược gia người Nhật Bản chia sẻ.
Khi được hỏi về kế hoạch tương lai, HLV Ikeuchi cho biết ông chưa có dự định cụ thể với bóng đá trẻ Việt Nam hiện tại.