Dưới đây là 3 điểm nhấn đáng chú ý cùng những câu chuyện thú vị trước giờ bóng lăn.

1. Kỳ World Cup lớn nhất mọi thời đại

Với 48 đội, 104 trận đấu và 16 thành phố đăng cai, World Cup năm nay sẽ là giải đấu lớn nhất trong lịch sử bóng đá. Ban tổ chức kỳ vọng đây sẽ là một trong những sự kiện thể thao được theo dõi nhiều nhất từng có, World Cup 2026 dự kiến không còn là giải đấu thể thao mà được định hướng thành một "siêu sự kiện" mang tính toàn cầu.

Phiên bản năm 2026 đánh dấu lần mở rộng đầu tiên của giải đấu nam kể từ năm 1998, tăng số đội từ 32 lên 48. Sự thay đổi này đưa tổng số trận đấu lên mức kỷ lục 104 trận, đồng thời giới thiệu vòng 32 đội mới ở giai đoạn loại trực tiếp.

48 đội sẽ được chia thành 12 bảng, mỗi bảng gồm 4 đội, mỗi đội thi đấu 3 trận. Hai đội đứng đầu mỗi bảng sẽ tự động giành quyền đi tiếp, cùng với 8 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất để hoàn thiện vòng 32 đội mới và điều này cũng hứa hẹn nhiều toan tính chiến thuật cho từng trận đấu của mùa World Cup năm nay.

Giải đấu năm 2026 sẽ được tổ chức tại Hoa Kỳ, Mexico và Canada - lần đầu tiên trong lịch sử có ba quốc gia cùng đăng cai một kỳ World Cup nam. 16 thành phố chủ nhà trải dài khắp Bắc Mỹ, trong đó có 11 thành phố tại Hoa Kỳ, 3 tại Mexico và 2 tại Canada.

2. Sự trỗi dậy của các nền bóng đá "ngoài trung tâm"

Danh sách những đội giành vé cuối cùng tới FIFA World Cup 2026 không còn chỉ là "kẻ lót đường", mà đang phản ánh một chuyển dịch cấu trúc rõ rệt của bóng đá thế giới. Những cái tên như Uzbekistan, Jordan, Congo hay Cabo Verde không xuất hiện ngẫu nhiên, điều này phản ánh rõ xu hướng "toàn cầu hóa bóng đá": khoảng cách giữa các nền bóng đá đang dần thu hẹp.

Tại FIFA World Cup 2026, các mô hình dự đoán bằng AI thường dựa vào dữ liệu thi đấu trong quá khứ, nhưng với những đội mới như Uzbekistan hay Jordan, dữ liệu này gần như bằng không do ít đối đầu với các đội mạnh với đội hình liên tục thay đổi và lối chơi khó đoán. Đây dự tính sẽ là "cơn ác mộng" của giới phân tích và là mảnh đất màu mỡ cho những bất ngờ sẽ xảy ra lại ngày hội bóng đá lịch sử năm nay.

3. Kỳ vọng phá vỡ những cột mốc lịch sử

Giải đấu sẽ bắt đầu vào ngày 11 tháng 6 tại Estadio Azteca ở Mexico City, nơi đội tuyển Mexico dự kiến đối đầu đội tuyển Nam Phi. Đây sẽ là một dịp mang tính lịch sử đối với sân vận động mang tính biểu tượng này, nơi từng tổ chức các trận đấu World Cup vào các năm 1970 và 1986.

Mexico đã khắc tên mình vào lịch sử khi trở thành quốc gia đầu tiên ba lần đăng cai World Cup nam, sau các kỳ năm 1970 và 1986. Mùa FIFA World Cup 2026 sẽ là chương thứ ba rực rỡ, hoàn thiện di sản bóng đá đầy tự hào của đất nước này.

World Cup 2026 sẽ khép lại vào ngày 19 tháng 7 tại MetLife Stadium. Tại sân vận động có sức chứa 82.500 chỗ ngồi này, sân nhà của hai đội bóng NFL New York Giants và New York Jets, sẽ tổ chức trận đấu cuối cùng sau sáu tuần tranh tài.

Argentina bước vào giải đấu với tư cách là nhà đương kim vô địch, sau khi đăng quang năm 2022. Họ sẽ nỗ lực trở thành quốc gia đầu tiên kể từ kỷ lục gần nhất của đội tuyển Brazil bảo vệ thành công chức vô địch World Cup nam (World Cup 1958 và 1962) - một thành tích chỉ mới xảy ra hai lần trong lịch sử. Italy là đội từng vô địch liên tiếp vào các năm 1934 và 1938.