Dừng bước sớm ở giải U23 Đông Nam Á 2025 không chỉ khép lại hành trình của U23 Malaysia mà còn phơi bày những bất cập trong công tác đào tạo và định hướng phát triển bóng đá trẻ nước này. 

Truyền thông Malaysia không né tránh mà công khai chỉ ra rằng lứa cầu thủ hiện tại thiếu cả bản lĩnh thi đấu lẫn kỹ năng chiến thuật, dẫn đến việc họ dễ dàng bị các đối thủ bắt bài và đánh bại. Trên tờ Harian Metro, nhiều cây bút thể thao khẳng định việc bị loại ngay từ vòng bảng không phải cú sốc bất ngờ mà là hệ quả đã được cảnh báo từ lâu, bởi nền bóng đá Malaysia đang có dấu hiệu chững lại khi so với các đối thủ cùng khu vực như Thái Lan, Việt Nam hay Indonesia.

Trận thua muối mặt trước Philippines, đội bóng bị đánh giá yếu hơn, trở thành giọt nước tràn ly, buộc Liên đoàn Bóng đá Malaysia phải nhìn nhận nghiêm túc những hạn chế tồn tại lâu nay. Các cây viết cũng nhấn mạnh rằng trách nhiệm không chỉ thuộc về HLV hay cầu thủ mà nằm ở cách làm bóng đá thiếu chiều sâu, thiếu sự đầu tư đúng mức cho các tuyến trẻ. Dù đã nhiều lần hô hào cải tổ, nhưng thực tế trên sân cỏ vẫn phũ phàng khi cầu thủ Malaysia thường chơi bóng thiếu sáng tạo, thiếu bản lĩnh trong những thời điểm then chốt.

Một số ý kiến kêu gọi cần mạnh dạn trao cơ hội cho các tài năng trẻ thực sự thay vì cứ mãi đặt niềm tin vào những gương mặt cũ đã không còn động lực. Người hâm mộ Malaysia cũng bày tỏ mong muốn Liên đoàn phải đưa ra những quyết sách cụ thể, thay vì chỉ phát biểu động viên suông sau mỗi thất bại. 

Thất bại này có thể là cú hích để bóng đá Malaysia thức tỉnh và làm lại, nếu các bên liên quan thực sự cầu thị và sẵn sàng thay đổi triệt để.