Ở thắng lợi 2-1 của Juventus trước Sassuolo đêm 17/9, Douglas Costa đã bị truất quyền thi đấu vì nhổ nước bọt vào mặt Di Francesco. Án phạt chính thức cho hành vi phi thể thao này sau đó đã được Ban tổ chức Serie A đưa ra: Phạt treo giò 4 trận với tiền vệ người Brazil.

Đây được xem là mức án không quá nặng, bởi trong quá khứ đã ghi nhận rất nhiều trường hợp phải nhận án phạt nặng vì hành vi nhổ nước bọt vào mặt đối thủ: Sinisa Mihajlovic từng bị treo giò 8 trận do "phun mưa" vào mặt Adrian Mutu ở Champions League. Francesco Totti bị cấm thi đấu 4 trận vì nhổ nước bọt ở EURO 2004 hay Ezequiel Lavezzi phải ngồi làm khán giả 3 trận sau khi nhổ vào mặt Aleandro Rosi năm 2011.

Màn đối đầu trực tiếp giữa Douglas Costa và Di Francesco

Trước rất nhiều chỉ trích, Douglas Costa đã lên tiếng xin lỗi các CĐV, ban lãnh đạo và các đồng đội. Tuy nhiên, tiền vệ 28 tuổi nhất quyết không xin lỗi Di Francesco vì cho rằng anh này đã lăng mạ và phân biệt chủng tộc với mình. Ở chiều ngược lại, Di Francesco lại khẳng định:

"Tôi không cho phép bản thân mình lăng mạ đối thủ và phân biệt chuẩn tộc, nói những lời trái với đạo đức. Điều đó chỉ có trong trí tưởng tượng của người khác. Tôi yêu cầu sự tôn trọng tuyệt đối từ Costa".

Việc Costa bị treo giò có lẽ sẽ không ảnh hưởng quá nhiều đến sức mạnh của Juventus. Bởi ở vị trí tiền đạo lệch phải, họ vẫn còn những cái tên khác rất chất lượng như Dybala, Bernadeschi hay Cuadrado.