Bước vào trận đấu thuộc vòng 1/8 Leagues Cup trên sân của FC Dallas, Miami nhập cuộc vô cùng khí thế nhờ đà hưng phấn sau 3 chiến thắng liên tiếp. Nhưng hơn hết, điểm tựa giúp họ tự tin đó chính là sự hiện diện của đội trưởng Lionel Messi.

Và cũng chính anh là người giúp Inter Miami khai thông thế bế tắc ở phút thứ 6. Đó là một pha phối hợp ăn ý với Jordi Alba căng ngang vào khu vực trước vòng cấm cho M10 băng lên cứa lòng vào góc chết khung thành, hệt như những gì họ từng làm tại Barca.

Sau đó, đội bóng của M10 bị dẫn ngược lại với tỉ số 1-3. Tuy nhiên, với Messi trên sân cùng Jordi Alba và Sergio Busquets, Inter Miami lật ngược tình thế.

Siêu sao người Argentina tiếp tục ghi dấu ấn với đường chuyền vào khoảng trống cho Alba như thời cả 2 người còn khoác áo Barcelona. Hậu vệ trái của Inter Miami sau đó kiến tạo cho Benjamin Cremaschi ghi bàn rút ngắn tỉ số còn 2-3.

Chỉ ba phút sau, Taylor "đốt đền" khiến Inter Miami tiếp tục bị Dallas dẫn trước 2 bàn. Khi trận đấu chỉ còn 10 phút nữa là kết thúc, lại là Lionel Messi gánh team mang điều kỳ diệu đến Inter Miami.

Phút 80, từ quả đá phạt bên cánh phải, Messi treo bóng vào, Farfan của Dallas đánh đầu phản lưới giúp Inter Miami gỡ lại 3-4. 5 phút sau, từ quả đá phạt bên cánh trái cách khung thành 20m, Messi sút bóng vẽ lên đường cong hoàn hảo khiến pha bay người của thủ môn Dallas chỉ làm nền cho siêu phẩm của ngôi sao người Argentina.

Tỉ số là 4-4 và hai đội bước vào loạt sút luân lưu sau khi giờ thi đấu chính thức kết thúc. Trên chấm penalty cân não, cả 5 cầu thủ Miami bao gồm Messi đều thực hiện thành công loạt sút của mình. Trong khi đó, tiền vệ Pomykal bên phía Dallas là người duy nhất sút hỏng.

Chung cuộc, Inter Miami giành chiến thắng 5-3 ở loạt penalty, qua đó giành vé đi tiếp vào tứ kết Leagues Cup. Một trận đấu gọi tên Messi khi đã gồng gánh từ đầu đến cuối.