Vào năm ngoái, Gundogan ký hợp đồng có thời hạn tới hè 2025 kèm điều khoản gia hạn thêm 1 năm. Anh nhận lương lên tới 360.000 euro/tuần - cao thứ 3 tại Barcelona, sau Lewandowski và De Jong.

Đội bóng xứ Catalan hè này chiêu mộ Dani Olmo, nhưng sẽ không thể đăng ký cầu thủ 26 tuổi nếu không giảm bớt cơ cấu lương. Trong khi đó, HLV Hansi Flick lại từng  gặp khó trong việc phát huy tiềm năng của Gundogan.

Chính 2 yếu tố này đã khiến ban lãnh đạo Barcelona buộc phải đưa ra quyết định chia tay Gundogan để nhường chỗ cho những cầu thủ khác. Họ tin rằng với hàng tiền vệ sáng tạo hiện tại, việc đẩy đi cầu thủ người Đức không phải vấn đề quá lớn.

Bản thân Gundogan chấp nhận ra đi và tái ngộ với Manchester City. Anh sẽ nhận mức lương thấp hơn so với ở Barcelona, nhưng vẫn ở mức chấp nhận được. Điều quan trọng là cầu thủ người Đức được làm việc với HLV Pep Guardiola và được cạnh tranh ở đẳng cấp cao, thay vì tới Ả-rập Xê-út.