Thay vì chia làm 2 khu vực thi đấu để chọn ra 1 đại diện Tây Á so tài với 1 đại diện Đông Á ở trận chung kết, AFC quyết định để cho 2 khu vực này so tài với nhau từ tứ kết, bắt đầu từ mùa này. Đã có tới 3 trong 4 cặp đấu mà đội chiến thắng là các CLB Ả-rập Xê-út, và đó cũng đều là những đội bóng hàng đầu của quốc gia này, lần lượt là Al Hilal, Al Ahli và Al Nassr.

Đại diện Đông Á duy nhất góp mặt ở vòng bán kết là Kawasaki Frontale sau chiến thắng ở hiệp phụ trước Al Sadd của Qatar. Trong số 14 bàn thắng mà các đội bóng Ả-rập Xê-út ghi được ở vòng tứ kết thì có tới 11 pha lập công đến từ các cầu thủ ngoại, đa phần đều nhiều năm chơi bóng đỉnh cao ở châu Âu như Cristiano Ronaldo, Sadio Mane hay Aleksandar Mitrovic.

Sức mạnh và tiềm lực của các CLB Ả-rập Xê-út đã được thể hiện mạnh mẽ trong khoảng 3 năm trở lại đây, và hiện tại họ đang tiến rất sâu ở AFC Champions League nhờ việc sở hữu các ngôi sao chất lượng. Điều này cũng làm tăng thêm sức hút của sân chơi hàng đầu cáp CLB của bóng đá châu Á.