Trong nhóm các cầu thủ CLB TP HCM ngồi ngoài, cương quyết không tập luyện nhằm phản ứng chuyện lãnh đạo CLB tự ý cắt phí lót tay năm 2021 của họ, người hâm mộ dễ dàng nhận ra nhiều trụ cột quan trọng như đội trưởng Sầm Ngọc Đức, tiền vệ Võ Huy Toàn, thủ môn Nguyễn Thanh Thắng hay cả người hùng Thường Châu là thủ môn Bùi Tiến Dũng, những cầu thủ khác tập luyện bình thường.

Nguyên nhân bắt nguồn từ sau mùa giải 2021 vốn phải ngừng thi đấu kể từ vòng 12 V.League, lãnh đạo CLB TP HCM đã quyết định không trả tiền phí lót tay nửa năm 2021 cho các cầu thủ, đồng thời những tháng họ không thi đấu, lương cũng bị cắt giảm.

Tuy nhiên, các cầu thủ không đồng ý điều này và yêu cầu phải được trả đầy đủ vì họ vẫn tập luyện bình thường, dù đang mùa dịch. Thay vì ngồi lại cùng nhau nhằm giải quyết sự việc sao cho có tình có lý, giữa tháng 2/2022, lãnh đạo CLB bất ngờ gửi một văn bản đến các cầu thủ và cho biết chỉ hỗ trợ 10% và xem đó là số tiền lót tay còn lại của mùa giải.

Một thành viên ban lãnh đạo CLB TPHCM chia sẻ: "Ai không tập luyện thì không được chấm công, không thi đấu thì sẽ bị kỷ luật, thanh lý hợp đồng. Còn chuyện tiền bạc, chúng tôi đã có luật sư đại diện và sẽ làm việc với luật sư của họ. Nếu họ thích sòng phẳng thì CLB sẽ chơi sòng phẳng với họ".

Nếu 13 cầu thủ này không thi đấu trước CLB Sài Gòn tối 10/4 trong khuôn khổ cúp Quốc gia 2022, HLV Trần Minh Chiến chỉ còn 17 người, trong đó có một thủ môn.