Tổ trọng tài và cầu thủ hai đội thực hiện nghi lễ mặc niệm trước trận đấu để tỏ lòng thương tiếc và tưởng nhớ Trợ lý HLV Dương Minh Ninh, bác sỹ Đào Trọng Trí và cầu thủ Madeira Oliveira Paollo của CLB Hoàng Anh Gia Lai, những người đã tử nạn trong tai nạn giao thông hôm 12/8 vừa qua.

Xét về thành tích thi đấu tại vòng loại, Đắk Lắk gây ấn tượng mạnh với chuỗi trận thắng liên tiếp để sớm giành quyền góp mặt tại VCK trên cương vị nhất bảng A. Trong khi đó, Đồng Nai cũng ghi dấu ở những khúc cua quan trọng và cán đích ở vị trí thứ nhì của bảng B.

Là đội bóng vừa chơi ở hạng Nhất mùa giải trước, nên Đắk Lắk được đánh giá có lợi thế hơn về kinh nghiệm cũng như lực lượng. Đội bóng đến từ Tây Nguyên cũng cho thấy khả năng nhập cuộc tốt hơn so với đối thủ và sớm có bàn thắng mở tỷ số sau 11 phút bóng lăn, với pha đệm bóng cận thành của Nguyễn Công Tiên.

Bên kia chiến tuyến, việc bị thủng lưới đã buộc Đồng Nai phải từ bỏ sự trận trọng và nỗ lực dâng cao tấn công để tìm kiếm bàn gỡ. Tuy vậy, họ đã không có nhiều cơ hội tiếp cận khung thành đối phương trong thời gian còn lại của hiệp một.

Sang hiệp hai, cục diện trận đấu bất ngờ thay đổi ở phút 51, trong tình huống Cao Quốc Khánh dùng tốc độ thoát xuống đón đường chuyền của đồng đội và xâm nhập vòng cấm. Nỗ lực cản phá của Trịnh Minh Khôi đã gián tiếp đưa bóng vào lưới nhà trong sự bất lực của thủ thành Y Êli Niê, giúp Đồng Nai có bàn quân bình tỷ số 1-1.

Sau tình huống này, Đồng Nai chơi rất hưng phấn và rất nỗ lực trong các pha tranh chấp bóng. Điều này đã khiến Đắk Lắk không thể tạo ra thế trận lấn lướt như cách mà họ đã làm được trong hiệp một. Không những vậy, lưới của họ lần thứ hai phải rung lên sau tình huống mải mê dâng cao tấn công, tạo cơ hội của Cao Quốc Khánh một lần nữa dùng tốc độ thoát xuống đón đường chuyền dài từ sân nhà trước khi tung cú dứt điểm "vặn sườn" hạ thủ môn Y Êli Niê, đưa Đồng Nai vượt lên dẫn 2-1.

Trong thời gian ít ỏi còn lại, dù rất cố gắng nhưng Đắk Lắk đã không thể tìm được bàn gỡ, đành chấp nhận nhường vé thăng hạng cho Đồng Nai.

Với việc để thua Đồng Nai trong trận tranh vé thăng hạng trực tiếp, Đắk Lắk buộc phải giành chiến thắng trong hai trận đấu nữa nếu muốn trở lại với sân chơi hạng Nhất mùa giải tới. Đầu tiên là trận đấu gặp đội thua trong cặp đấu giữa Đồng Tháp và Trẻ SHB Đà Nẵng diễn ra lúc 18h00 cùng ngày, tiếp đó là trận play-off với đội xếp thứ 10 tại giải hạng Nhất quốc gia 2023.