Tajikistan là đối thủ yếu nên Nhật Bản quyết giành một trận thắng đậm. Phút thứ 10, Matsuki đã đưa đội bóng trẻ xứ mặt trời mọc vượt lên trước. Đến phút 30, trọng tài cho Nhật Bản hưởng quả 11m nhưng lại từ chối sau khi tham khảo VAR do xác định thủ môn của Tajikistan không phạm lỗi với cầu thủ của Nhật Bản trong vòng cấm.

Mười phút sau, Nhật Bản lại được hưởng quả 11m. Lần này, trọng tài lại tham khảo VAR nhưng không thay đổi quyết định như trước. Dù vậy, Matsuki đã đưa bóng trúng cột dọc trong tình huống sút phạt đền này.

Phút 54, Sato đã tận dụng sự bất cẩn của thủ môn Tajikistan bằng bàn thắng nâng tỷ số lên 2-0. Nhật Bản sau đó chơi thiếu người sau khi Mito phạm lỗi thô bạo với cầu thủ đối phương.

Rất nỗ lực sau đó nhưng đội bóng xứ mặt trời mọc chỉ ghi thêm 1 bàn thắng ở phút bù giờ  thể ghi thêm bàn thắng do công của Nakashima để ấn định tỷ số 3-0.

Giành trọn 3 điểm và Nhật Bản sẽ đứng nhất bảng D nếu như U23 Saudi Arabia không thể thắng U23 UAE trong trận  đấu cùng giờ. Rất nhiều cơ hội ăn bàn được 2 đội tạo ra trong hiệp 1 nhưng không một bên nào tận dụng thành công. Trong đó, cột dọc đã 2 lần cứu thua cho U23 Saudi Arabia trong khi xà ngang cũng đã 1 lần đứng về phía UAE.

Cán đích ở vị trí nhất bảng D, U23 Saudi Arabia (trắng) trở thành đối thủ của U23 Việt Nam tại tứ kết. Ảnh: Hiếu Lương

Dù vậy, U23 Saudi Arabia cũng đã có bàn khai thông thế bế tắc ở phút 56 sau màn độc diện rồi tung cú dứt điểm góc hẹp của Ayman Yahya. Chiến thắng gần như đảm bảo cho U23 Saudi Arabia khi Eid của UAE bị truất quyền thi đấu ở phút 76. Ở phút bù giờ, Saud Abdulhamid đã thực hiện thành công quả 11m qua đó, ấn định tỷ số 2-0 cho U23 Saudi Arabia.

Với kết quả này, Saudi Arabia và Nhật Bản cùng có 7 điểm nhưng U23 Saudi Arabia đứng nhất bảng D do có hiệu số bàn thắng bại tốt hơn (7/0 so với 5/1 của U23 Nhật Bản). Điều này cũng đồng nghĩa, đội bóng tây Á là đối thủ của U23 Việt Nam ở tứ kết Cúp bóng đá châu Á 2022.