Theo Reuters, FIFA đang cân nhắc nâng tổng quỹ thưởng của giải đấu lên mức cao chưa từng có, vượt xa con số khoảng 440 triệu USD của kỳ World Cup 2022. Dự kiến, tổng tiền thưởng cho FIFA World Cup 2026™ có thể đạt từ 655 đến 727 triệu USD, thậm chí còn cao hơn nếu doanh thu tiếp tục tăng.

Trong kịch bản hiện tại, đội vô địch có thể nhận khoảng 50 triệu USD – mức thưởng cao nhất trong lịch sử World Cup. Ngay cả các đội bị loại sớm cũng được đảm bảo khoản thu tối thiểu từ 9 đến 10 triệu USD. Ngoài ra, FIFA còn xem xét bổ sung các khoản hỗ trợ dành cho công tác chuẩn bị, nhằm giúp các đội tuyển giảm bớt gánh nặng chi phí.

Sự gia tăng mạnh mẽ về tiền thưởng phản ánh quy mô tài chính ngày càng lớn của FIFA World Cup 2026™. Với việc mở rộng lên 48 đội, số trận đấu tăng đáng kể, kéo theo doanh thu từ bản quyền truyền hình, tài trợ và thương mại cũng tăng theo. Đặc biệt, việc giải đấu được tổ chức tại Bắc Mỹ – một trong những thị trường thể thao lớn nhất thế giới – càng góp phần thúc đẩy nguồn thu.

Tuy nhiên, bên cạnh những lợi ích kinh tế, việc tăng tiền thưởng cũng đặt ra những câu hỏi về định hướng phát triển của bóng đá. Một số ý kiến cho rằng, khi yếu tố tài chính ngày càng chi phối mạnh mẽ, World Cup có nguy cơ trở thành một "sản phẩm thương mại" hơn là một ngày hội thể thao thuần túy.

Dù vậy, không thể phủ nhận rằng nguồn tài chính lớn giúp FIFA có thêm điều kiện đầu tư cho sự phát triển của bóng đá toàn cầu. Các chương trình hỗ trợ liên đoàn, đào tạo trẻ và phát triển cơ sở hạ tầng đều phụ thuộc vào nguồn thu này.

FIFA World Cup 2026™ vì thế không chỉ là giải đấu thể thao, mà còn là một "động cơ kinh tế" của bóng đá thế giới, nơi mà mỗi bàn thắng, mỗi trận đấu đều gắn liền với những giá trị tài chính khổng lồ.