Trong giai đoạn tập huấn tại Bà Rịa, U22 Việt Nam duy trì nền tảng thể lực tốt, không ghi nhận ca chấn thương đáng ngại. Nhà cầm quân người Hàn Quốc cho biết: "Thời tiết thuận lợi, điều kiện tập luyện tốt và các cầu thủ đều khỏe mạnh. Toàn đội đang có sự chuẩn bị tốt nhất cho SEA Games".

Đây là lần đầu tiên ông Kim Sang Sik dẫn dắt một đội tuyển tham dự SEA Games, nhưng sự hào hứng là điều ông nhấn mạnh: "Tôi đến Việt Nam được 1,5 năm và cũng có một số thành công cùng U23. Tôi rất mong đây sẽ tiếp tục là một giải đấu tốt của chúng tôi".

Đánh giá về đối thủ, chiến lược của U22 Việt Nam được thể hiện rõ ràng. Thầy Kim cho biết mục tiêu trước tiên là vượt qua vòng bảng, trong đó trận mở màn gặp U22 Lào được xem là bước đệm quan trọng: "Trận đầu luôn khó. Chúng tôi muốn ghi nhiều bàn thắng để tạo lợi thế trước Malaysia. Với Malaysia, toàn đội sẽ phải tích kỹ hơn, quan sát trận Malaysia – Lào để đưa ra phương án phù hợp".

Với các đối thủ ở những bảng đấu khác, HLV Kim thẳng thắn: "Họ đều rất mạnh, vì vậy U22 Việt Nam cần chuẩn bị mọi thứ thật tốt, rồi hướng đến mục tiêu giành chiến thắng từng trận một".

Một trong những khó khăn lớn nhất lúc này chính là bài toán nhân sự. Danh sách 23 cầu thủ dự SEA Games sẽ được rút gọn vào ngày 29/11, và theo chia sẻ của thuyền trưởng U22 Việt Nam, đây là quyết định khiến ông "mất ngủ": "Tôi muốn mang tất cả các cầu thủ đi vì họ đều nỗ lực và chăm chỉ. Nhưng quy định không cho phép. Tôi phải rất thận trọng để tìm ra đội hình mạnh nhất".

Chiến lược gia người Hàn Quốc cũng bày tỏ sự tiếc nuối khi đội trưởng Văn Trường không thể góp mặt vì chấn thương: "Cậu ấy đã cống hiến rất nhiều cho U23 Việt Nam. Khi Văn Trường chấn thương, tôi thực sự đau lòng. Chúng tôi sẽ cố tìm người thay thế xứng đáng nhất".

Theo kế hoạch, U22 Việt Nam sẽ lên đường sang Thái Lan vào ngày 1/12 và có trận ra quân gặp U22 Lào vào ngày 3/12. Với tinh thần quyết tâm cao nhất, thầy trò HLV Kim Sang Sik đang hướng tới mục tiêu tái lập thành tích HCV của bóng đá nam Việt Nam tại đấu trường SEA Games.