Sau chiến thắng ấn tượng 2-0 trước U23 Malaysia ở trận ra quân, U23 Philippines dù để thua sát nút 0-1 trước chủ nhà Indonesia ở lượt thứ hai nhưng vẫn duy trì lợi thế lớn trong cuộc đua giành vé đi tiếp. Ba điểm trước U23 Brunei sẽ giúp họ có ít nhất vị trí nhì bảng A – kết quả đủ để lọt vào top 4 đội mạnh nhất giải, khi mà các đội nhì bảng còn lại nhiều khả năng chỉ giành được tối đa 1 điểm.

Với tương quan lực lượng hiện tại, chiến thắng cho U23 Philippines gần như là điều tất yếu. Đội bóng trẻ của HLV McPherson cho thấy sự tiến bộ rõ rệt với lối chơi gắn kết, chắc chắn và đầy toan tính. Họ từng khiến U23 Malaysia bất lực trong việc ghi bàn, trước khi tung ra hai pha phản công sắc bén để kết liễu đối thủ. Ở trận gặp U23 Indonesia, Philippines chỉ chịu thất bại bởi pha phản lưới nhà đầy tiếc nuối.

Trong khi đó, U23 Brunei cho thấy sự yếu kém toàn diện và gần như chỉ tham gia giải đấu với mục tiêu học hỏi, cọ xát. Sau hai lượt trận, họ đã để thủng lưới tới 15 bàn và chỉ ghi được duy nhất 1 bàn danh dự. Những gương mặt trên hàng công như Sapawi hay Munawar hoàn toàn mờ nhạt, trong khi hàng thủ liên tục vỡ trận.

Sự chênh lệch trình độ giữa hai đội là quá rõ ràng. U23 Brunei, dù có đội hình đầy đủ, nhiều khả năng sẽ trao cơ hội cho các cầu thủ dự bị ở trận cuối cùng. Ngược lại, U23 Philippines đang sở hữu đội hình ổn định và phong độ cao, đặc biệt là những cái tên nổi bật như Otu Banatao, Javier Mariona hay Nicholas Guimaraes.

Nếu không có bất ngờ lớn xảy ra, U23 Philippines sẽ khép lại vòng bảng với thêm một chiến thắng thuyết phục, qua đó giành vé vào bán kết và tiếp tục hành trình ấn tượng tại giải năm nay.

Thông tin lực lượng

U23 Brunei: Không thiếu vắng nhân sự, khả năng xoay vòng đội hình.

U23 Philippines: Đội hình mạnh nhất, không có chấn thương đáng chú ý.

Đội hình dự kiến

U23 Brunei: Hisyam; Andullah, Herman, Danish, Aiman, Danial, Syariee, Hilmi, Syamra, Munawar, Sapawi

U23 Philippines: Nicholas Guimaraes, Noah Leddel, Kamil Amirul, Martin Merino, Dov Carino, John Lucero, Taningco, Javier Mariona, Jax Pena, Gavin Muens, Otu Abang Banatao