Ở hai trận đã đấu, U23 Indonesia lần lượt vùi dập U23 Brunei 8-0 và vượt qua U23 Philippines 1-0. Dù vậy, do cục diện bảng A rất khó lường, đội bóng xứ vạn đảo vẫn cần ít nhất một kết quả hòa để chắc chắn đi tiếp. Trong trường hợp để thua Malaysia với cách biệt từ 2 bàn trở lên, Indonesia có thể bị loại nếu U23 Philippines – nhiều khả năng sẽ thắng Brunei – cùng có 6 điểm và vượt trội về hiệu số đối đầu.

Thậm chí, nếu thua với cách biệt 1 bàn, U23 Indonesia vẫn có cơ hội đi tiếp với tư cách nhì bảng có thành tích tốt nhất, bởi hai bảng đấu còn lại khó có đội nhì nào đạt hơn 1 điểm.

Trước trận “chung kết bảng A” tại Gelora Bung Karno, HLV Gerald Vanenburg tuyên bố không muốn toan tính, mà đặt mục tiêu giành chiến thắng để tiến vào bán kết với ngôi đầu bảng. Sự tự tin của đội chủ nhà có cơ sở, khi họ sở hữu dàn cầu thủ chất lượng đồng đều và lối chơi gắn kết. Những Jens Raven, Hokky Caraka hay Ferrari đang là trụ cột giúp Indonesia áp đảo các đối thủ cả về thế trận lẫn hiệu quả ghi bàn.

Ở chiều ngược lại, U23 Malaysia buộc phải thắng cách biệt 2 bàn mới lách qua khe cửa hẹp. Sau thất bại bất ngờ 0-2 trước U23 Philippines ở trận ra quân, chiến thắng đậm 7-1 trước Brunei không đủ giúp họ nắm quyền tự quyết. Dù vậy, ở sân chơi trẻ, bất ngờ vẫn có thể xảy ra, đặc biệt nếu Malaysia ghi bàn sớm hoặc có lợi thế về quân số.

Vấn đề lớn của Malaysia nằm ở hàng thủ. Cả trong trận thua Philippines lẫn trận thắng Brunei, hàng phòng ngự của họ đều để lộ khoảng trống nguy hiểm. Trước một Indonesia chơi phản công sắc sảo, điều này có thể khiến Harimau Muda trả giá đắt.

Indonesia hoàn toàn có thể nhập cuộc với thế trận rình rập, chờ đối thủ nôn nóng dâng cao để tung ra những pha phản công kết liễu. Khả năng độc lập tác chiến của Jens Raven và tốc độ của Caraka sẽ là mối đe dọa thường trực với hàng thủ Malaysia.

Thông tin lực lượng

U23 Indonesia: Đầy đủ lực lượng, không có chấn thương đáng chú ý.

U23 Malaysia: Sở hữu đội hình mạnh nhất.

Đội hình dự kiến

U23 Indonesia: Ardiansyah, Ferrari, Pamngkas, Darwin, Scheunemann, Fikri, Hanan, Mualana, Arjuna, Firmansyah, Jens Raven

U23 Malaysia: Sharani, Yusuf, Hakimi, Shamsul, Danish, Izwan, Tierney, Khalik, Haykal, El Basheer, Rosli