Hiện Mỹ có khoảng 13.000 kiểm soát viên không lưu và 50.000 nhân viên Cục An ninh Vận tải vẫn phải làm việc mà không được trả lương.

Ông Sean P.Duffy - Bộ trưởng Giao thông vận tải Mỹ - cho biết: "Các kiểm soát viên không lưu là một phần quan trọng của hạ tầng quốc gia. Họ vẫn đang làm việc dù chưa nhận được đồng lương nào. Tôi không muốn họ phải vừa lo an toàn bay, vừa lo chuyện tài chính cá nhân. Chúng tôi mong họ có thể tập trung hoàn toàn khi ở trong tháp điều hành".

Giảm nhân sự đồng nghĩa với việc chậm chuyến, hủy chuyến đang lan rộng tại nhiều sân bay lớn như Atlanta, Chicago và New York, ảnh hưởng đến hàng chục nghìn hành khách.

Ông Daniel Johansson (bang North Carolina, Mỹ) cho biết: "Ai làm việc cũng cần được trả lương công bằng. Điều này thật bất công".

Bà Nancy Taylor (bang Utah, Mỹ) nói thêm: "Họ chắc chắn gặp khó khăn khi đi làm mà không có lương, nhưng tôi tin họ hiểu rõ trách nhiệm của mình là đảm bảo an toàn cho hành khách.

Bộ Giao thông vận tải Mỹ hiện đang theo dõi sát tình hình và sẵn sàng cắt giảm tần suất bay nếu cần, để bảo đảm tuyệt đối an toàn.

Trước đó, vào năm 2019, trong đợt đóng cửa chính phủ kéo dài 35 ngày, nhiều nhân viên kiểm soát không lưu và an ninh vận tải nghỉ việc do không được trả lương, khiến thời gian kiểm tra an ninh kéo dài và lưu lượng bay tại New York bị giảm mạnh, buộc Quốc hội khi đó phải nhanh chóng chấm dứt bế tắc về cấp ngân sách cho chính phủ hoạt động trở lại.

Giới chuyên gia cảnh báo, nếu tình trạng chính phủ Mỹ đóng cửa kéo dài thêm vài tuần, các lĩnh vực như y tế công cộng, an toàn thực phẩm và phúc lợi xã hội sẽ chịu ảnh hưởng nặng nề, đặc biệt là nhóm người nghèo và người cao tuổi phụ thuộc vào trợ cấp liên bang.

Về kinh tế, mỗi tuần chính phủ đóng cửa có thể khiến Mỹ mất khoảng 0,1 điểm phần trăm tăng trưởng GDP, đồng thời làm xói mòn niềm tin của các nhà đầu tư. Các chuyên gia kêu gọi các bên sớm đạt thỏa thuận để tránh tái diễn cuộc khủng hoảng ngân sách như những năm trước.