Cuộc đua marathon nam tại Olympic Tokyo 2020 diễn ra dưới cái nắng oi ả giữa mùa hè của Nhật Bản. Ngay cả ứng cử viên cho tấm HCV như Shura Kitata của Ethiopia cũng đã phải bỏ cuộc chỉ sau 10km đầu tiên. Anh là một trong số 30 VĐV không thể hoàn thành cuộc đua này.

Trong khi đó, Eliud Kipchoge của Kenya vẫn rất bền bỉ và dần tách khỏi nhóm bám đuổi và cán đích đầu tiên sau 2 giờ 8 phút 38 giây, hơn người về nhì là Abdi Nageeye của Hà Lan tới 1 phút 20 giây. Về thứ 3 là VĐV của Bỉ Bashir Abdi.

Dù không lập kỷ lục cá nhân, nhưng Kipchoge vẫn tiếp tục thống trị nội dung này. Anh trở thành VĐV thứ 3 trong lịch sử bảo vệ thành công tấm HCV Olympic marathon nam.

2 VĐV trước đó làm được điều này là Abebe Bikila (Ethiopia) ở Rome 1960 rồi Tokyo 1964, và Waldemar Cierpinski (Đông Đức) ở Montreal 1976 và Moscow 1980.

Tại kỳ Thế vận hội ở Brazil cách đây 5 năm, Eliud Kipchoge đoạt ngôi vô địch với thời gian 2 giờ 08 phút 44 giây. Anh cũng từng giành 1 HCB ở Olympic Bắc Kinh 2008 và 1 HCĐ ở Olympic Athens 2004.

Kipchoge là một trong những ngôi sao thể thao được chờ đón nhất tại Olympic Tokyo 2020. Anh thống trị hệ thống World Marathon Majors từ năm 2014 và hiện giữ kỷ lục thế giới marathon với 2 giờ 1 phút 39 giây tại Berlin Marathon hồi tháng 9/2018.

Trong sự kiện Ineos 1:59 tổ chức ở Vienna Áo vào tháng 10/2019, Kipchoge gây chấn động điền kinh thế giới khi hoàn thành quãng đường 42,195 km chỉ trong 1 giờ 59 phút 40,2 giây, trở thành người đầu tiên chạy marathon dưới 2 giờ. Điều này là một minh chứng cho thấy con người đủ khả năng vượt qua "ngưỡng cơ thể".