Buổi lễ bắt đầu lúc 13h00, đến khoảng 14 giờ 45, Quốc kỳ Việt Nam được kéo lên trong tiếng Quốc ca vang lên đầy hùng tráng. Các vận động viên và huấn luyện viên có mặt tại buổi lễ không giấu được niềm xúc động khi hướng ánh mắt về lá cờ đỏ sao vàng đang từ từ tung bay trên bầu trời Bangkok.

Theo quy định của Ban tổ chức, cờ các quốc gia được kéo lên theo thứ tự bảng chữ cái. Vì vậy, Việt Nam là đoàn áp chót làm lễ, trước chủ nhà Thái Lan. Mỗi đoàn tham dự được cử 33 thành viên dự lễ  - con số tượng trưng cho kỳ SEA Games 33. Dự kiến buổi lễ kết thúc vào 16 giờ 30.

Tại sự kiện, đại diện Ban tổ chức Thái Lan đã trao quà lưu niệm cho đoàn thể thao Việt Nam. Trưởng đoàn Nguyễn Hồng Minh, cùng các thành viên, đã chứng kiến toàn bộ nghi thức trong không khí trang trọng và đầy tự hào.

Không chỉ đánh dấu sự hiện diện chính thức của mỗi đoàn tại Đại hội, lễ thượng cờ SEA Games 33 còn mang giá trị biểu tượng sâu sắc, thể hiện tinh thần đoàn kết, hữu nghị và khát vọng xây dựng một Cộng đồng ASEAN hòa bình, ổn định và bền vững. Hình ảnh quốc kỳ các quốc gia Đông Nam Á cùng tung bay trong tiếng nhạc hùng tráng là minh chứng sinh động cho tinh thần "Một tầm nhìn – Một bản sắc – Một cộng đồng" mà ASEAN luôn hướng tới.

Từ những kỳ SEA Games đầu tiên cho đến nay, Đại hội Thể thao Đông Nam Á luôn được xem là diễn đàn gắn kết hơn là tranh đua – nơi thể thao trở thành cầu nối giữa các dân tộc. Lễ thượng cờ vì vậy mang đến không chỉ niềm tự hào mà còn nhắc nhở về trách nhiệm vun đắp hòa bình, tăng cường hiểu biết lẫn nhau và thúc đẩy phát triển bền vững trong khu vực. Đây cũng chính là tinh thần cốt lõi của Tầm nhìn Cộng đồng ASEAN 2025.

Trong bối cảnh thế giới và khu vực còn nhiều biến động, việc các đoàn thể thao ASEAN cùng hiện diện trong một nghi lễ trang trọng gửi đi thông điệp mạnh mẽ: sự đoàn kết và tin cậy lẫn nhau vẫn là giá trị cốt lõi giúp khu vực vượt qua thách thức. Tinh thần đó đã nhiều lần được lãnh đạo ASEAN nhấn mạnh trong các tuyên bố chung gần đây – rằng hợp tác và gắn kết là nền tảng để xây dựng một ASEAN tự cường, chủ động thích ứng và không ngừng phát triển.

Tham dự SEA Games 33, Đoàn Thể thao Việt Nam cử lực lượng hùng hậu gồm 1.165 thành viên, bao gồm 842 vận động viên, 189 huấn luyện viên và 19 chuyên gia, thi đấu ở 47/66 môn, với 443/573 nội dung tranh tài.

Trưởng đoàn Nguyễn Hồng Minh cho biết dù vẫn còn nhiều khó khăn như việc trẻ hóa lực lượng ở một số môn trọng điểm, kinh nghiệm thi đấu quốc tế của VĐV trẻ còn hạn chế, và kinh phí tập huấn nước ngoài chưa đảm bảo theo nhu cầu thực tế nhưng toàn đội vẫn đặt quyết tâm cao.

Trên cơ sở đánh giá tương quan lực lượng trong khu vực, đoàn Việt Nam đặt mục tiêu giành từ 90 đến 110 HCV, giữ vững nhóm dẫn đầu Đông Nam Á, đồng thời quyết tâm bảo vệ thành tích của hai đội tuyển bóng đá nam và nữ.