Hiện tại, đội tuyển Bồ Đào Nha đang dẫn đầu bảng F vòng loại khu vực châu Âu, hơn đội nhì bảng Hungary 5 điểm. Khi vòng loại chỉ còn hai trận đấu, thầy trò HLV Roberto Martinez gần như đã chạm một tay vào tấm vé tới Bắc Mỹ mùa Hè năm sau.

Nếu hành trình suôn sẻ, Ronaldo sẽ có lần thứ sáu dự World Cup, một cột mốc hiếm thấy trong lịch sử bóng đá thế giới. Trong buổi phát biểu ngày 11/11 mới đây, tiền đạo 40 tuổi khẳng định: "Chắc chắn rồi, đó sẽ là kỳ World Cup cuối cùng của tôi. Năm sau tôi sẽ 41 tuổi và đó là thời điểm thích hợp để dừng lại."

Không chỉ tiết lộ quyết định chia tay World Cup, chủ nhân 5 Quả bóng vàng cũng nói rõ hơn về kế hoạch giải nghệ: "Tôi từng nói sẽ sớm giải nghệ, đúng không? Với tôi, 'sớm' có thể là 1-2 năm nữa. Tôi đang cố gắng tận hưởng từng khoảnh khắc trong bóng đá. Cơ thể tôi vẫn khỏe mạnh, tôi muốn tiếp tục ghi bàn và giúp đội bóng. Đây là cuộc sống của tôi."

Trong sự nghiệp huy hoàng của mình, Ronaldo đã giành hầu hết những danh hiệu danh giá: từ Quả bóng vàng, Champions League cho đến EURO 2016. Tuy vậy, anh vẫn chưa một lần chạm tay vào chiếc cúp vàng World Cup - danh hiệu duy nhất còn thiếu trong bộ sưu tập.

Năm 2026, khi bước sang tuổi 41, Ronaldo sẽ có cơ hội cuối cùng để hoàn tất giấc mơ đó và sánh ngang với "đại kình địch" Lionel Messi, người đã nâng cao chiếc cúp thế giới cùng Argentina năm 2022.