Theo Marca, mục tiêu đầu tiên trong năm 2021 mà Nadal muốn chinh phục không phải là Australia mở rộng, mà là ATP Cup. Đây là giải đấu khởi động trước thềm grand slam đầu tiên trong năm. Năm ngoái, Nadal cùng đội tuyển Tây Ban Nha đã thua đội tuyển Serbia ở trận chung kết. Nadal chơi 6 trận ở giải này, thắng 4 và kiếm về 250 điểm trên BXH đơn nam.

Nadal đã về nhì tại ATP Cup 2020

Quy mô của ATP Cup 2021 sẽ bị thu nhỏ đáng kể, với chỉ 12 đội tuyển và thi đấu trong 5 ngày. Hiện tại, tay vợt số 2 thế giới vẫn đang luyện tập tại học viện quần vợt mang tên mình tại Manacor, Tây Ban Nha. Nadal có lý do để đặt mục tiêu vô địch ATP Cup 2021, bởi đội ĐKVĐ giải đấu này là Serbia nhiều khả năng sẽ không có được lực lượng mạnh nhất cho giải năm nay. Việc đặt mục tiêu vô địch ở 1 giải khởi động như ATP Cup sẽ là động lực lớn cho Nadal để chinh phục Australia mở rộng - giải đấu anh chưa từng vô địch từ năm 2009.