Trước khi trận tứ kết với Dominic Thiem diễn ra, Rafael Nadal với phong độ cực cao khi vừa lập kỷ lục 50 set thắng liên tiếp trên mặt sân đất nện được đánh giá cao hơn hẳn đối thủ.

Chuỗi trận thắng liên tiếp trên mặt sân đất nện của Nadal đã dừng lại ở con số 21

Những tưởng sự hưng phấn cùng phong độ hủy diệt sẽ tiếp tục được ông vua sân đất nện thể hiện, thì bất ngờ lại đến từ Donimic Thiem.

Tay vợt người Áo hiện đang xếp hạng 7 thế giới đã nhập cuộc đầy tự tin và chơi tấn công ngay từ đầu. Thậm chí Dominic Thiem đã có 2 lần bẻ game giao bóng của Nadal trong set 1 để giành thắng lợi kịch tính với tỷ số 7-5.

Dominic Thiem chính là người gần nhất thắng được Nadal trên mặt sân đất nện tại Rome mở rộng (tháng 5/2017)

Sang set 2, thế trận ăn miếng trả miếng hấp dẫn vẫn diễn ra. Phải đến break point thứ 5 ở game thứ 3 của set này, Thiem mới tận dụng thành công khi Nadal mắc lỗi đánh quá sâu. Nadal gỡ hòa ở game thứ 6 nhưng lại chơi quá tệ và thêm 2 lần bị bẻ game giao bóng nữa nên đành thất bại 3-6 trong set này.

Chung cuộc sau gần 2 giờ thi đấu, Dominic Thiem xuất sắc giành thắng lợi 2-0 (7/5, 6/3) trước Rafael Nadal để tiến vào bán kết, nơi anh sẽ đối đầu với Kevin Anderson. Còn với Nadal, thất bại này sẽ khiến anh bị mất ngôi số 1 thế giới vào tay Roger Federer. Tay vợt người Thụy Sĩ sẽ có tuần thứ 309 đứng trên đỉnh thế giới, kể từ thứ hai tới (14/5).