Theo Cơ quan Quản lý thiên tai quốc gia Pakistan (NDMA), mưa lớn bắt đầu trút xuống từ sáng 16/7 tại tỉnh Punjab, gây ngập úng đô thị và làm sập nhiều nhà dân. Đến chiều cùng ngày, mực nước bắt đầu rút, nhưng thiệt hại vẫn rất nghiêm trọng.

Tại các khu vực gần sông Nullah Lai chảy qua thành phố Rawalpindi, cạnh thủ đô Islamabad, giới chức đã ra lệnh sơ tán khẩn cấp. “Trẻ em la hét cầu cứu, phụ nữ đứng trên mái nhà vẫy khăn và cầu xin được cứu giúp”, ông Tariq Mehbood Bhatti - một nông dân 51 tuổi ở làng Ladian - kể lại.

Lực lượng cứu hộ đã sử dụng thuyền đưa người dân ra khỏi vùng nguy hiểm vào sáng 17/7. NDMA cảnh báo mưa lớn sẽ tiếp tục kéo dài đến ngày 18/7 và khuyến cáo người dân ở khu vực dễ tổn thương cần chuẩn bị sẵn thực phẩm, nước uống và thuốc men đủ dùng trong 3-5 ngày.

Thành phố Rawalpindi đã ban bố kỳ nghỉ công vào ngày 17/7 để người dân hạn chế ra đường. Trong cảnh báo mới nhất, NDMA cho biết trong vòng 24 giờ tính đến 8h sáng 17/7, có 54 người thiệt mạng và 227 người bị thương trên toàn quốc, chủ yếu do nhà sập, lũ quét và điện giật.

Tổng cộng, khoảng 180 người - trong đó có 70 trẻ em - đã tử vong và gần 500 người bị thương kể từ khi mùa mưa bắt đầu vào ngày 26/6.

Mùa gió mùa mang lại 70-80% lượng mưa hàng năm cho khu vực Nam Á, thường kéo dài từ tháng 6 đến tháng 9. Đây là nguồn nước quan trọng cho sản xuất nông nghiệp và sinh kế của hàng triệu nông dân, nhưng cũng gây ra nhiều thiệt hại.

Pakistan hiện là một trong những quốc gia dễ bị tổn thương nhất trước tác động của biến đổi khí hậu. Các hiện tượng thời tiết cực đoan đang diễn ra ngày càng thường xuyên, ảnh hưởng trực tiếp đến 255 triệu dân nước này. Năm 2022, lũ do mưa gió mùa đã khiến 1.700 người thiệt mạng và nhấn chìm một phần ba diện tích lãnh thổ.