Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) cho biết sẽ lùi lịch phóng tàu vũ trụ Artemis 2 sang tháng 3, thay vì kế hoạch ban đầu trong tháng 2, sau khi phát hiện sự cố rò rỉ nhiên liệu trong một cuộc thử nghiệm quan trọng. Sự cố xảy ra trong buổi diễn tập nạp nhiên liệu, khi hydro lỏng bị rò rỉ tại điểm tiếp giáp của tầng lõi tên lửa trong lúc bơm nhiên liệu vào thân chính, buộc các hoạt động thử nghiệm phải dừng lại để khắc phục.

Theo NASA, tại thời điểm xảy ra sự cố, toàn bộ các khoang chứa nhiên liệu đã được nạp đầy và đồng hồ đếm ngược tới thời điểm phóng giả định chỉ còn 5 phút, song tình trạng rò rỉ trở nên nghiêm trọng hơn. Trước đó, vào lúc 11h25 ngày 2/2 theo giờ miền Đông nước Mỹ, nhiên liệu lỏng siêu lạnh đã được bơm vào tên lửa tại bệ phóng Cape Canaveral, bang Florida, trong khuôn khổ bài kiểm tra lớn cuối cùng trước khi phóng. Kế hoạch thử nghiệm này từng phải hoãn từ cuối tuần trước do thời tiết giá lạnh tại nhiều khu vực trên nước Mỹ.

Artemis 2 là nhiệm vụ có người lái đầu tiên trong chương trình Artemis, với sự tham gia của 4 phi hành gia, thực hiện chuyến bay vòng quanh Mặt Trăng kéo dài khoảng 10 ngày. Đây được xem là chuyến đi xa nhất của con người trong không gian kể từ hơn nửa thế kỷ qua.

Sau sự cố, NASA đã cho các phi hành gia tạm thời rời khỏi khu vực cách ly y tế và sẽ bắt đầu lại quy trình chuẩn bị khoảng 2 tuần trước thời điểm phóng mới dự kiến.