Vận động viên xe đạp người Đức Nils Politt cảm thấy rất tự tin trong chặng đua đường trường Olympic, khi anh tham gia vào một cuộc bứt phá và cảm nhận được rằng điều gì đó kỳ diệu có thể xảy ra trên những con phố Paris. Nhưng đột nhiên, anh bắt đầu cảm thấy bụng mình có vấn đề.

Trong một video nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội, Politt làm điều mà bất kỳ du khách nào cũng sẽ làm trong tình huống đó: anh ghé vào quán cà phê gần nhất và sử dụng nhà vệ sinh. Khi anh quay trở lại, một đám đông lớn đã tụ tập, và vận động viên 30 tuổi từ Cologne nhận được một tràng pháo tay nồng nhiệt khi quay trở lại xe đạp.

"Tôi không đếm được mất bao lâu", Politt giải thích sau khi về đích. "Trời rất nóng, chúng tôi uống rất nhiều nước, ăn nhiều gel năng lượng và thường thì tôi không gặp vấn đề gì. Nhưng hôm nay, tôi bị đau bụng".

Mọi thứ đều khó khăn hơn trên xe đạp, từ ăn uống đến việc đi vệ sinh. Điều này đặc biệt đúng vào thứ Bảy, khi các vận động viên nam phải đối mặt với chặng đua dài nhất trong lịch sử Olympic - 273 km từ Trocadero, qua vùng nông thôn Pháp, quay trở lại Paris và kết thúc tại Tháp Eiffel. Các vận động viên nữ cũng phải đối mặt với một chặng đua tương tự nhưng ngắn hơn.

(Ảnh: Theo AP)

Đi vệ sinh trên đường đua

Với lượng thức ăn và đồ uống lớn, các vận động viên thường phải đi vệ sinh. Cách họ giải quyết tùy thuộc vào tình huống - vị trí trên đường đua, tốc độ của đoàn đua và khoảng cách đến đích.

Trong hầu hết các trường hợp, một nhóm vận động viên sẽ dừng lại cùng nhau và đi vệ sinh trong rừng hoặc bên lề đường. Điều này giúp họ có thể làm việc cùng nhau để bắt kịp đoàn đua. Nếu tốc độ đua tăng cao, các vận động viên có thể tạm rời đường đua để giải quyết nhu cầu mà không cần dừng lại.

Việc đi vệ sinh nặng là một vấn đề lớn hơn. Không hiếm khi các vận động viên phải dừng lại ở một quán bar hoặc quán cà phê trên đường, thường ở các thị trấn nhỏ, nơi điều này ít được chú ý. Việc này có thể mất vài phút nhưng họ thường có thể bắt kịp.

Trong trường hợp của Politt, nhu cầu này đến vào một thời điểm không thuận lợi trong chặng đua Olympic: gần cuối chặng, khi leo lên những con dốc của Montmartre qua những con phố đông đúc. Politt phải trèo qua hàng rào và đi qua đám đông để sử dụng nhà vệ sinh của một quán cà phê. Anh mất vài phút, nhưng cuối cùng cũng không ảnh hưởng nhiều đến kết quả chung cuộc, Politt về đích ở vị trí thứ 70, kém người giành huy chương vàng Remco Evenepoel gần 20 phút.

(Ảnh: Theo AP)

Ăn uống khi đang đua

Việc cung cấp đủ năng lượng là cực kỳ quan trọng. Các vận động viên làm việc với chuyên gia dinh dưỡng để xây dựng thực đơn giàu carbs như pasta và cơm, để đảm bảo cung cấp đủ năng lượng nhưng cũng dễ tiêu hóa.

Vào ngày đua, các vận động viên sẽ tăng cường nạp carbs, có thể ăn yến mạch và cơm cho bữa sáng và uống cà phê hoặc đồ uống cung cấp caffeine. Tuy nhiên, họ cần tiếp tục nạp năng lượng trong suốt chặng đua.

Trong chặng đua đường trường Olympic, hầu hết các vận động viên sẽ tiêu hao từ 6.000 đến 8.000 calo. Dọc theo tuyến đường, nhân viên hỗ trợ sẽ cung cấp các túi chứa sandwich, thanh năng lượng và thậm chí cả lon soda nhỏ để cung cấp thêm đường và caffeine.

(Ảnh: Theo AP)

Giải khát

Trong những ngày đầu của Tour de France, các vận động viên thường uống rượu trong chặng đua. Nhưng khoa học thể thao đã tiến bộ rất nhiều. Đồ uống chính hiện nay là nước, cùng với các hỗn hợp cung cấp điện giải và các chất dinh dưỡng khác.

Các vận động viên sẽ tiêu thụ ít nhất một lít chất lỏng mỗi giờ và vẫn đổ mồ hôi nhiều hơn lượng tiêu thụ. Thành viên đội sẽ cung cấp chai nước mới, và các vận động viên có thể nhận thêm từ xe hỗ trợ của đội. Các phương tiện hỗ trợ trung lập cũng cung cấp chai nước cho bất kỳ ai cần.

Việc đua xe đạp tại Olympic không chỉ là về tốc độ và sức bền, mà còn là việc quản lý các nhu cầu cơ bản của con người trong khi đang đua. Điều này làm cho mỗi chặng đua trở nên khắc nghiệt và thách thức hơn bao giờ hết.