Trước khi bước vào trận chung kết Top Chef Việt Nam 2026, Top 5 đầu bếp có dịp nhìn lại hành trình đã qua, nhận diện điểm mạnh, điểm yếu và xác định hướng đi cho tập thi đấu quyết định. Không chỉ tiếp tục hoàn thiện tư duy ẩm thực của bản thân, các đầu bếp còn bước ra khỏi căn bếp quen thuộc để tìm kiếm cảm hứng mới, từ công nghệ chế biến hiện đại đến những giá trị gắn kết cộng đồng qua món ăn.

Trước chung kết, Top 5 nhìn lại chính mình, vạch hướng đi cho chặng đua quyết định

Sau hành trình tranh tài với nhiều thử thách, Top 5 Top Chef Việt Nam 2026 chính thức lộ diện gồm Đoàn Nhật Phong, Khắc Linh, Khả Nguyên, Thiện Thanh và Camilla Bailey có cơ hội nhìn lại những thay đổi của bản thân kể từ khi bước vào cuộc thi. Với mỗi đầu bếp, hành trình này không chỉ là cuộc cạnh tranh về kỹ thuật nấu nướng mà còn là quá trình nhận ra giới hạn, điều chỉnh tư duy và tìm kiếm dấu ấn riêng trong ẩm thực.

Với Đoàn Nhật Phong, 10 năm làm nghề từng khiến anh tin rằng kinh nghiệm đã đủ để mình tự tin bước vào cuộc thi. Tuy nhiên, Top Chef giúp anh nhận ra một đầu bếp không chỉ cần làm tốt món ăn của mình mà còn phải biết quan sát đối thủ, tìm ra hướng thể hiện khác biệt và kể câu chuyện phía sau món ăn. Anh cũng học cách buông bỏ chủ nghĩa hoàn hảo để có thể đưa ra những lựa chọn phù hợp hơn trong từng thử thách.

Trở lại Top Chef sau lần dừng chân sớm ở mùa giải năm 2023, chef Khắc Linh xem cuộc thi năm nay là cơ hội để chứng minh bản thân đã tiến bộ. Bước vào chung kết, nam đầu bếp muốn chủ động thoát khỏi vùng an toàn, mạnh dạn thử nghiệm và theo đuổi ý tưởng của riêng mình. Đây cũng là bài toán mà anh cần giải quyết: làm mới cách thể hiện nhưng không đánh mất những giá trị ẩm thực Việt Nam mà mình theo đuổi.

Trong khi đó, Khả Nguyên nhận ra rằng kinh nghiệm và khả năng kiểm soát, dù là lợi thế, vẫn chưa đủ để giúp một đầu bếp đi xa trong môi trường cạnh tranh liên tục thay đổi. Qua các thử thách, anh hiểu hơn tầm quan trọng của khả năng thích ứng, quản lý thời gian, đưa ra quyết định nhanh và giữ bình tĩnh dưới áp lực. Trước chung kết, sự ổn định vẫn là điểm mạnh anh muốn duy trì, song việc tìm ra cách bứt phá trong những tình huống bất ngờ cũng trở thành yêu cầu quan trọng.

Với Thiện Thanh, cuộc thi mở rộng cách nhìn về nghề bếp. Nếu trước đây anh cho rằng nhiệm vụ cốt lõi của đầu bếp là nấu món ăn ngon, thì hành trình tại Top Chef giúp anh nhận ra giá trị của kiến thức về nguyên liệu, văn hóa ẩm thực và khả năng kể chuyện bằng món ăn. Anh mong muốn đưa những món ăn đường phố Sài Gòn và ẩm thực chay lên một cách tiếp cận tinh tế hơn, đồng thời cân bằng giữa kỹ thuật hiện đại với giá trị cốt lõi của món ăn, tránh để sự cầu kỳ làm lu mờ hương vị và tinh thần ban đầu.

Là đầu bếp người Đan Mạch, Camilla Bailey bước vào cuộc thi với tâm thế muốn trải nghiệm, nhưng nhanh chóng nhận ra áp lực và độ khó của hành trình. Để tiếp tục phát triển phong cách riêng, cô dành nhiều thời gian nghiên cứu ẩm thực Việt Nam, từ sách dạy nấu ăn đến cách phối hợp nước xốt, gia vị, nước ướp và tỷ lệ nêm nếm. Sau mỗi buổi ghi hình, Camilla thường trở về nhà đọc thêm sách và suy nghĩ về cách cải thiện những công thức lấy cảm hứng từ món Việt.

Camilla chia sẻ rằng cô không muốn thay đổi ẩm thực Việt Nam, mà muốn mang đến sức sống mới thông qua những hương vị và cách tiếp cận khác, đồng thời làm nổi bật giá trị của nông sản, nguyên liệu địa phương và những công thức gia đình. Với cô, việc đưa những câu chuyện ẩm thực từ các vùng miền Việt Nam đến gần hơn với thực khách quốc tế là một hướng đi đáng theo đuổi. Quá trình học hỏi này cũng khơi dậy nguồn năng lượng sáng tạo mà cô muốn mang vào chặng cuối của cuộc thi.

Mỗi đầu bếp có một thế mạnh và một hướng đi khác nhau, nhưng điểm chung của Top 5 là không còn chỉ tập trung vào việc hoàn thành thử thách trước mắt. Trước chung kết, họ đã nhìn rõ hơn điều mình muốn theo đuổi, những giới hạn cần vượt qua và cách biến bản sắc cá nhân thành lợi thế trong cuộc cạnh tranh.

Top 5 bước ra khỏi căn bếp Top Chef, tìm kiếm cảm hứng mới trước chung kết

Trước trận đấu quan trọng nhất của mùa giải, Top 5 có cơ hội bước ra khỏi không gian bếp quen thuộc để tiếp cận những nguồn cảm hứng mới. Từ chuyến tham quan nhà máy đến hoạt động cộng đồng trong chương trình Trung thu “Ngàn ước mơ” dành cho học sinh Trường THCS Tây Giang, Đà Nẵng, các đầu bếp tiếp tục khám phá những mối liên hệ giữa ẩm thực với công nghệ, đời sống và sự sẻ chia.

Hoạt động Trung thu “Ngàn ước mơ” lại đưa họ đến gần hơn với ý nghĩa kết nối của món ăn. Cùng phối hợp với Bộ Chỉ huy Quân sự TP. Đà Nẵng, ba đầu bếp gồm Khắc Linh, Khả Nguyên và Thiện Thanh tham gia chuẩn bị thực đơn mang hương vị ba miền dành cho các em học sinh Trường THCS Tây Giang.

Mỗi đầu bếp lựa chọn một món ăn gắn với cách mình nhìn nhận về sự sẻ chia và giá trị gia đình. Khả Nguyên chế biến món tôm chiên cốm làng Vòng, gửi gắm ý nghĩa sum họp. Thiện Thanh lựa chọn chả giò, món ăn gợi nhắc những bữa cơm gia đình miền Nam. Trong khi đó, Khắc Linh chọn làm bánh pizza với mong muốn mang đến niềm vui đơn giản cho các em nhỏ. Những món ăn được các em đón nhận đã tạo nên khoảnh khắc gần gũi, nơi ẩm thực trở thành cầu nối giữa người nấu và người thưởng thức.

Hai trải nghiệm mang đến những góc nhìn khác nhau nhưng cùng gợi mở một điều: cảm hứng ẩm thực có thể đến từ nhiều nơi, từ sự tiến bộ của công nghệ đến những giá trị văn hóa và tình cảm trong đời sống. Với Top 5, đây cũng là dịp để nhìn lại ý nghĩa rộng hơn của nghề bếp, nơi kỹ thuật và sáng tạo không tách rời khả năng kết nối con người.

Sau hành trình tìm kiếm cảm hứng, Top 5 sẽ bước vào trận chung kết Top Chef Việt Nam 2026 nơi mỗi lựa chọn, kỹ thuật và dấu ấn cá nhân đều có thể tạo nên khác biệt. Đón xem chung kết chương trình vào 21h thứ Hai (ngày 19/10) trên VTV3.