Cuộc thi do Cục Nghệ thuật biểu diễn chủ trì diễn ra từ ngày 17 đến ngày 23/5 với sự góp mặt của 45 diễn viên đến từ 12 đơn vị nghệ thuật Cải lương chuyên nghiệp trên cả nước. Đây được xem là bước ngoặt tư duy chiến lược, định vị văn hóa là nguồn lực nội sinh và động lực quan trọng cho sự phát triển bền vững của đất nước. Trong bối cảnh cả nước thực hiện mô hình chính quyền địa phương 2 cấp, sự kiện này còn mang ý nghĩa khẳng định bước chuyển mình trong công tác quản lý và tổ chức các hoạt động văn hóa nghệ thuật.

Mục tiêu trọng tâm của cuộc thi là phát hiện và tôn vinh những tài năng trẻ, tạo điều kiện để các đơn vị nghệ thuật tìm kiếm và bồi dưỡng lực lượng kế cận. Đây cũng là nhịp cầu để các nghệ sĩ giao lưu, trao đổi kinh nghiệm nhằm nâng cao chất lượng biểu diễn phục vụ nhân dân. Qua đó, các cơ quan quản lý và giới chuyên môn sẽ có cái nhìn toàn diện về thực trạng nghệ thuật Cải lương hiện nay để đề xuất những giải pháp bảo tồn phù hợp trong đời sống xã hội hiện đại.

Ban Tổ chức đặc biệt khuyến khích các nghệ sĩ tìm tòi, sáng tạo trong dàn dựng và phong cách biểu diễn nhưng vẫn phải đảm bảo giữ gìn những đặc trưng cơ bản của bộ môn Cải lương. Mỗi thí sinh dự thi một tiểu phẩm hoặc trích đoạn có thời lượng không quá 25 phút, trường hợp có hai diễn viên cùng dự thi thì thời lượng không quá 35 phút. Để đảm bảo tính công bằng và tìm kiếm nhân tố mới, những cá nhân đã được phong tặng danh hiệu Nghệ sĩ Ưu tú trở lên hoặc đã từng đoạt giải trong các cuộc thi trước đó với cùng trích đoạn sẽ không được tham gia dự thi.

Hội đồng Giám khảo bao gồm các nghệ sĩ và chuyên gia uy tín, làm việc theo nguyên tắc độc lập và khách quan. Tiêu chí chấm giải tập trung vào khả năng ca diễn, kỹ thuật vũ đạo và cách xử lý tâm lý nhân vật tinh tế. Các nghệ sĩ trẻ cần thể hiện được bản lĩnh sân khấu, sự làm chủ các làn điệu bài bản cải lương và tạo ra sức lôi cuốn thông qua những sáng tạo độc đáo trong việc thể hiện kỹ thuật truyền thống.

Lễ khai mạc được tổ chức tại Nhà hát TP Hồ Chí Minh vào lúc 20h ngày 17/5. Toàn bộ các buổi thi tài của thí sinh cùng lễ bế mạc sẽ diễn ra tại Nhà hát Cải lương Trần Hữu Trang (136 Trần Hưng Đạo, phường Bến Thành).