Ngày 14/12, Mỹ cho biết đã thả người duy nhất từng bị coi là “đối tượng đáng quan tâm” trong vụ xả súng tại Đại học Brown, bang Rhode Island, khiến ít nhất 2 người thiệt mạng và 9 người khác bị thương.

Thông tin được công bố tại cuộc họp báo khẩn vào tối muộn, hơn 12 giờ sau khi nhà chức trách xác nhận đã tạm giữ một người để phục vụ điều tra. Tổng chưởng lý bang Rhode Island, ông Peter Neronha, cho biết cơ quan chức năng đã đi theo “một hướng điều tra khác” và không còn cơ sở để coi người này là đối tượng liên quan.

Lực lượng thực thi pháp luật hiện chưa công bố thêm nghi phạm. Cảnh sát cho biết sẽ tăng cường rà soát dữ liệu camera giám sát để xác định danh tính kẻ nổ súng. Thị trưởng Providence, ông Brett Smiley, thừa nhận diễn biến này có thể gây thêm lo lắng cho cộng đồng.

Theo Giám đốc FBI Kash Patel, cơ quan này đã triển khai nhóm phân tích dữ liệu định vị điện thoại để hỗ trợ điều tra. Người từng bị tạm giữ được xác định và bắt giữ dựa trên một manh mối ban đầu, tại một khách sạn ở thị trấn Coventry, cách Providence khoảng 27 km.

Vụ xả súng xảy ra ngày 13/12 tại tòa nhà kỹ thuật của Đại học Brown, đúng thời điểm sinh viên đang trong kỳ thi cuối kỳ. Tay súng nổ súng trong một lớp học rồi bỏ trốn, khiến hàng trăm cảnh sát được huy động phong tỏa khuôn viên trường và các khu dân cư lân cận.

Cảnh sát cho biết 1 nạn nhân bị thương đã xuất viện, 1 người trong tình trạng nguy kịch nhưng ổn định, 7 người khác ổn định. Một sinh viên năm nhất, 18 tuổi, bị bắn vào chân khi đang hỗ trợ một sinh viên khác ẩn nấp.

Chủ tịch Đại học Brown, bà Christina Paxson, xác nhận lệnh “ở yên tại chỗ” đã được dỡ bỏ vào 5h42 sáng 14/12, song quyền tiếp cận một số khu vực trong trường vẫn bị hạn chế. Toàn bộ các lớp học, kỳ thi, bài tập và dự án còn lại trong học kỳ đã bị hủy.

Theo Gun Violence Archive, vụ việc tại Đại học Brown nâng tổng số vụ xả súng hàng loạt tại Mỹ trong năm nay lên ít nhất 389 vụ. Tổ chức này định nghĩa xả súng hàng loạt là các vụ khiến từ 4 người trở lên bị thương hoặc thiệt mạng.

Vụ tấn công tiếp tục làm dấy lên tranh luận tại Mỹ về việc siết chặt kiểm soát súng. Tổng thống Mỹ Donald Trump gửi lời chia buồn tới các nạn nhân và gia đình, trong khi nhiều chính trị gia kêu gọi hành động mạnh mẽ hơn để ngăn chặn bạo lực súng đạn.