Trận hòa 0-0 trước Tây Ban Nha đã đưa thủ môn Vozinha trở thành cái tên được nhắc đến nhiều nhất tại FIFA World Cup 2026. Nhưng phía sau 7 pha cứu thua trước một trong những ứng viên vô địch là câu chuyện kéo dài hơn một thập kỷ về sự bền bỉ của người gác đền được xem như biểu tượng của bóng đá Cape Verde.

Ở tuổi 40 và 12 ngày, Vozinha không chỉ giúp Cape Verde giành điểm số đầu tiên trong lịch sử tham dự World Cup mà còn lập kỷ lục là cầu thủ lớn tuổi nhất từng ra sân trong trận đấu World Cup đầu tiên của một đội tuyển quốc gia.

Tên thật của anh là Josimar José Évora Dias, sinh ra tại thành phố Mindelo trên đảo São Vicente. Biệt danh "Vozinha" gắn với tuổi thơ lớn lên cùng ông bà khi cha mẹ bận mưu sinh. Từ những sân bóng đường phố của quốc đảo chỉ hơn nửa triệu dân, anh từng bước xây dựng sự nghiệp bằng con đường không hề dễ dàng.

Khác với nhiều ngôi sao World Cup trưởng thành từ các học viện danh tiếng, Vozinha bắt đầu tại Batuque FC trước khi thi đấu cho nhiều CLB ở Cape Verde, Angola, Moldova, Bồ Đào Nha, Cyprus, Slovakia. Hiện anh khoác áo Chaves tại giải hạng Nhì Bồ Đào Nha.

Sự nghiệp quốc tế của thủ môn sinh năm 1986 cũng phản ánh quá trình đi lên của bóng đá Cape Verde. Ra mắt đội tuyển từ năm 2012, Vozinha đã góp mặt tại nhiều kỳ Cúp bóng đá châu Phi (AFCON), trở thành thủ lĩnh của thế hệ cầu thủ làm nên chiến tích giành vé dự World Cup đầu tiên trong lịch sử quốc gia này.

Trong cuộc phỏng vấn với FIFA trước chiến dịch vòng loại FIFA World Cup 2026™, Vozinha từng chia sẻ rằng giấc mơ góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh đã theo anh từ thời thơ ấu. Với người gác đền kỳ cựu này, việc đưa Cape Verde đến World Cup là một cột mốc mang ý nghĩa vượt ra ngoài khuôn khổ bóng đá.

Những gì diễn ra trước Tây Ban Nha càng khiến vị thế của anh tại quê nhà được nâng lên một tầm cao mới.

Theo thống kê, Tây Ban Nha tung ra 27 cú sút, đạt chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) 2,29 và có 7 pha dứt điểm trúng đích. Tất cả đều bị Vozinha từ chối. Đây là một trong những màn trình diễn xuất sắc nhất của một thủ môn đã bước qua tuổi 40 trong lịch sử World Cup. Kể từ năm 1966, chỉ có huyền thoại Pat Jennings thực hiện nhiều pha cứu thua hơn trong một trận đấu World Cup khi đã ngoài 40 tuổi. Vozinha cũng trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất từng góp mặt trong trận đấu World Cup đầu tiên của một đội tuyển quốc gia, vượt qua kỷ lục mà Eloy Room của Curaçao vừa thiết lập trước đó ít ngày.

Tại thủ đô Praia, người hâm mộ đồng loạt hô vang tên anh sau tiếng còi mãn cuộc. Với nhiều người dân Cape Verde, Vozinha giờ đây không chỉ là đội trưởng hay thủ môn số một, mà đã trở thành gương mặt tiêu biểu cho cột mốc lịch sử của bóng đá nước nhà.

Trong lần đầu tiên xuất hiện ở sân khấu World Cup, Cape Verde đã tạo nên bất ngờ lớn nhất giải đấu tính đến thời điểm hiện tại. Ở trung tâm của kỳ tích ấy là Vozinha – người gác đền 40 tuổi vẫn đang viết tiếp câu chuyện đáng nhớ nhất trong lịch sử bóng đá quốc đảo Tây Phi.