Chảo lửa Azteca đã chính thức mở hội. Trong trận khai màn bảng A World Cup 2026, đội chủ nhà Mexico đã không bõ công hàng vạn khán giả nhà khi đánh bại Nam Phi với tỷ số cách biệt 2-0.

Một trận đấu hoàn toàn áp đảo của El Tri, nơi người ta được chứng kiến sự giao thoa hoàn hảo giữa hai thế hệ: cái duyên ghi bàn của lão tướng Raúl Jiménez và chương đầu lịch sử của thần đồng 17 tuổi Gilberto Mora.

Dưới sức ép khủng khiếp từ các khán đài rực lửa, Mexico tràn lên tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc. Thành quả đến gần như lập tức. Phút thứ 8, tận dụng sai lầm chí mạng của hàng thủ Nam Phi, Julián Quiñones chớp thời cơ cực nhanh, hạ gục thủ thành Ronwen Williams để mở tỷ số trận đấu. Bàn thắng lịch sử — pha lập công đầu tiên của World Cup 2026 — chính là lời khẳng định cho phong độ hủy diệt của Quiñones, người vừa có mùa giải bùng nổ với 33 bàn thắng tại Saudi Pro League.

Có bàn dẫn trước, Mexico càng đá càng thanh thoát. Raúl Jiménez trở thành tâm điểm của mọi đợt hãm thành với những pha tỳ đè và không chiến dũng mãnh. Nếu không có sự xuất sắc của thủ môn Williams bên phía Nam Phi, cách biệt có lẽ đã không dừng lại ở một bàn sau hiệp đấu đầu tiên.

Cơn mưa thẻ đỏ trong ngày mở màn ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh

Bước sang hiệp hai, khi Nam Phi còn chưa kịp triển khai ý đồ tìm bàn gỡ thì "tai họa" ập xuống. Tiền vệ phòng ngự Sphephelo Sithole nhận thẻ đỏ trực tiếp sau tình huống truy cản trái phép một cơ hội ghi bàn mười mươi của Mexico.

Mất người, đại diện châu Phi hoàn toàn vỡ trận và chỉ biết gồng mình chịu trận trước các đợt sóng tấn công liên tiếp. Mọi chuyện chấm hết với Nam Phi ở cuối trận khi Themba Zwane cũng bị truất quyền thi đấu, khiến họ khép lại ngày ra quân kinh hoàng với chỉ 9 người trên sân.

Còn với Mexico, việc César Montes nhận thẻ đỏ sau tình huống phạm lỗi thô bạo sẽ là tổn thất lớn cho trận đấu tiếp theo của bảng A. 

Giữa một thế trận áp đảo hoàn toàn, điều gì cần đến cũng phải đến. Phút 67, từ một pha treo bóng chuẩn xác, Raúl Jiménez bật cao đánh đầu hiểm hóc, nhân đôi cách biệt cho đội chủ nhà. Cả cầu trường Azteca như nổ tung, còn Jiménez thì không giấu nổi sự xúc động. Sau biến cố nứt hộp sọ suýt chút nữa đã cướp đi sự nghiệp quần đùi áo số, đây mới là bàn thắng đầu tiên của tiền đạo 35 tuổi tại một kỳ World Cup. Pha lập công thứ 46 trong màu áo tuyển quốc gia cũng giúp Jiménez áp sát kỷ lục 52 bàn của huyền thoại Javier Hernandez (Chicharito). Nếu Jiménez là câu chuyện về sự hồi sinh, thì Gilberto Mora chính là câu trả lời cho tương lai của bóng đá Mexico.

Phút 66, tiền vệ sinh năm 2009 được tung vào sân trong tiếng hò reo sấm dậy của khán giả nhà. Ở tuổi 17, Mora chính thức đi vào lịch sử với tư cách là cầu thủ trẻ nhất của Mexico từng ra sân tại một kỳ World Cup, đứng chung mâm với những huyền thoại tuổi teen vĩ đại nhất giải đấu như Pelé hay Samuel Eto'o. Sự tự tin của Mora trong những phút có mặt trên sân cho thấy chiến lược trẻ hóa táo bạo nhưng đúng hướng của HLV Javier Aguirre.

Thắng trận nhẹ nhàng 2-0, Mexico bỏ túi 3 điểm đầu tiên một cách thuyết phục. Quan trọng hơn, màn trình diễn này cho thấy một El Tri cực kỳ cân bằng và già dơ. Những cựu binh như Jiménez biết cách lên tiếng đúng lúc, trong khi dòng máu trẻ như Mora sẵn sàng bùng nổ khi có cơ hội.