Theo báo chí xứ mặt trời mọc đưa tin, cầu thủ phòng ngự Ko Itakura và tiền vệ Wataru Endo sẽ rời đội bóng để trở về Đức. Cả hai đều đã đá đủ 90 phút ở trận thắng Australia hôm 24/3.

Itakura sinh năm 1997 và đang khoác áo CLB Schalke 04. Còn Endo sinh năm 1993, đang có mùa giải thứ 2 ở Stuttgart. Endo là cầu thủ chơi bóng ở Bundesliga từ mùa giải 2019/20, còn Itakura mới chuyển từ đội Groningen ở Bỉ sang.

Báo chí Nhật Bản không nêu cụ thể về lý do vắng mặt của cả hai. LĐBĐ Nhật Bản chỉ thông báo hai cầu thủ này không góp mặt ở trận gặp Việt Nam vào chiều 29/3. Tuy nhiên, theo nhiều nguồn tin, 2 cầu thủ này đã chủ động xin không thi đấu ở lượt trận cuối.

Endo vắng mặt ở trận gặp Việt Nam vào ngày 29/3 trên sân Saitama

Sở dĩ hai cầu thủ này xin về tập trung sớm cùng CLB là vì họ cần có thể lực tốt nhất để trở lại chiến đấu với mục tiêu lớn của hai đội bóng. CLB Schalke của Ko Itakura đang chiến đấu vì tấm vé thăng hạng Bundesliga mùa giải này. Hiện tại, Schalke đang xếp thứ 4 ở giải hạng Hai Đức, kém đội đầu bảng St. Pauli 4 điểm.

Trong khi đó, Wataru Endo đang thi đấu cho CLB Stuttgart, đội bóng đang chiến đấu vì mục tiêu trụ hạng ở Bundesliga. Sau 27 vòng đấu, "Thiên nga trắng" mới có được 26 điểm, bằng điểm với nhóm cầm đèn đỏ.

Hiện tại, ĐT Nhật Bản chỉ còn tranh chấp vị trí nhất bảng B ở vòng loại thứ 3 World Cup 2022 với Saudi Arabia. Saudi Arabia sẽ tiếp Australia trên sân nhà. Australia là đội đã giành quyền đấu vòng play-off liên lục địa sau khi giành vị trí thứ 3.

ĐT Nhật Bản sẽ có 3 ngày chuẩn bị cho trận gặp Việt Nam. Đối thủ của họ sẽ có mặt ở Tokyo vào sáng 26/3. Tuyển Việt Nam bay từ Hà Nội vào TP.HCM tối 25/3 để nối chuyến đi Nhật Bản. Thời gian bay dự kiến là hơn 5h30 phút.

HLV Park Hang-seo chỉ có 19 cầu thủ trong chuyến bay này. Họ sẽ bổ sung thủ môn Đặng Văn Lâm khi đến khách sạn. Tuyển Việt Nam có tổng cộng 20 cầu thủ khỏe mạnh cho trận gặp Nhật Bản, trong đó có ba thủ môn.