Giải năm nay quy tụ hơn 400 vận động viên đến từ 25 câu lạc bộ tiêu biểu trên cả nước, tranh tài ở 47 nội dung thi đấu từ chuyên nghiệp đến phong trào. Đáng chú ý, các nội dung dành cho nhóm tuổi trên 40, 50 và 70 thu hút sự quan tâm nhờ chất lượng chuyên môn cao và tinh thần thi đấu đầy nhiệt huyết.

Vận động viên Trần Trọng Châu (TP Hồ Chí Minh), 74 tuổi, gây ấn tượng khi góp mặt trong trận Chung kết nội dung đôi nam trên 70 tuổi, một minh chứng sống động cho tinh thần thể thao không tuổi. Ông đã có những chia sẻ với phóng viên Thời báo VTV về hành trình theo đuổi bộ môn bóng bàn suốt nửa thế kỷ qua.

Ở độ tuổi đã ngoài 70, điều gì đã thôi thúc ông tiếp tục thi đấu và giữ vững niềm đam mê với bóng bàn đến ngày hôm nay?

Cách đây 50 năm, khi còn trong quân ngũ tôi bị bệnh thường xuyên. Bác sĩ lúc đó khuyên nên chọn một môn thể thao để cải thiện sức khỏe. Tôi thử chơi bóng bàn và có nhiều thay đổi tích cực. Từ đó, tôi gắn bó luôn với môn này. Bóng bàn không chỉ giúp tôi phục hồi thể chất mà còn mang lại nhiều niềm vui trong cuộc sống. Từ một bệnh binh, nhờ môn thể thao này mà tôi có đủ sức khỏe để làm việc và cống hiến cho đến tuổi nghỉ hưu. Đến bây giờ tôi vẫn thấy bóng bàn hữu ích và đầy thú vị, nên chắc chắn sẽ theo đuổi đến khi nào không chơi được nữa.

Ông có thể chia sẻ bí quyết nào để giữ được thể lực và sự nhanh nhạy khi thi đấu ở độ tuổi này?

Nói "bí quyết" thì hơi to tát, nhưng với tôi, điều quan trọng nhất là luyện tập đều đặn. Ông bà mình nói "văn ôn võ luyện", ngày nào cũng tập thì cơ thể sẽ dẻo dai hơn, phản xạ cũng tốt hơn. Đặc biệt, muốn tiến bộ thì phải thi đấu với người giỏi hơn mình. Càng gặp nhiều đối thủ, nhất là trong các giải đấu chuyên nghiệp, thì sẽ càng học được nhiều kỹ thuật, cách xử lý linh hoạt hơn. Đó là cách tôi duy trì phong độ.

Ông nhận thấy chất lượng các trận đấu năm nay như thế nào, đặc biệt là ở nhóm tuổi trên 70?

Tôi rất ấn tượng với quy mô giải năm nay. Từ chuyên nghiệp đến phong trào, từ các bạn trẻ đến người lớn tuổi như chúng tôi, ai cũng thi đấu hết mình. Lứa tuổi trên 70 vẫn có thể cống hiến những trận đấu hấp dẫn, chất lượng chuyên môn cũng cao hơn hẳn năm trước. Bên cạnh đó, công tác tổ chức năm nay chuyên nghiệp, chỉn chu từ lịch thi đấu đến khâu đón tiếp, điều kiện sân bãi.

Với sự góp mặt của nhiều câu lạc bộ từ cả ba miền, ông cảm nhận thế nào về tinh thần giao lưu và gắn kết giữa các địa phương?

Đây chính là điểm đặc biệt của giải năm nay. Đội chúng tôi ở TP Hồ Chí Minh nhưng lại liên minh với Lạng Sơn, một sự kết hợp rất thú vị. Giải đấu là dịp để các địa phương giao lưu, gắn kết và chia sẻ kinh nghiệm. Mỗi năm tổ chức ở một tỉnh thành khác nhau, giải còn góp phần quảng bá hình ảnh địa phương rất hiệu quả. Tôi nghĩ đây là mô hình nên duy trì lâu dài.

Theo ông, giải đấu năm nay có vai trò như thế nào trong việc lan tỏa tinh thần thể thao và nâng cao chất lượng bóng bàn cộng đồng?

Nhìn vào con số hơn 400 vận động viên đến từ khắp mọi miền đất nước có thể thấy sức lan tỏa của phong trào. Các bạn trẻ học hỏi từ người đi trước, còn người lớn tuổi như tôi thì nhìn lớp trẻ thi đấu cũng thấy hứng khởi, yên tâm. Bóng bàn không còn là môn thể thao giới hạn độ tuổi nữa mà trở thành cầu nối giữa các thế hệ, giữa các địa phương, là biểu tượng đẹp của tinh thần thể thao bền bỉ.

Xin cám ơn ông!