Lionel Messi chỉ còn là cái bóng của mình sau 2 trận đấu thất vọng của ĐT Argentina. M10 thất bại trên chấm penalty khi đối đầu với Iceland ở trận mở màn, và bất lực nhìn Argentina thua tan nát trước người Croatia.

Trong khi đó, Cristiano Ronaldo tiếp tục thăng hoa. CR7 có một cú hat-trick trong trận hòa 3-3 của ĐT Bồ Đào Nha với ĐT Tây Ban Nha trước khi anh tiếp tục ghi bàn thắng duy nhất giúp đội bóng quê hương đánh bại ĐT Marocco.

Trận thua 0-3 trước Croatia là thất bại nặng nề nhất của Argentina tại FIFA World Cup™ kể từ năm 1958.

Chứng kiến 2 màn trình diễn trái ngược, ​​Emmanuel Petit, nhà vô địch World Cup™ 1998, cho rằng phẩm chất thủ lĩnh chính là yếu tố then chốt tạo ra sự khác biệt giữa Ronaldo và Messi.

"Messi không có tố chất thủ lĩnh như Ronaldo. Cậu ấy là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử, nhưng bây giờ là lúc Messi cần thể hiện phẩm chất của mình", Petit cho biết.

"Khi mọi việc thuận lợi với Barcelona thì cậu ấy là một cầu thủ tuyệt vời. Nhưng đôi khi mọi thứ không ổn và cậu ấy cứ như biến mất trên sân." Cựu danh thủ này nói.

"Messi không còn ở đó nữa. Cậu ấy không chạy, chỉ toàn đi bộ. Thậm chí còn chẳng muốn chơi bóng thực sự. Thôi nào!" - Petit bày tỏ thái độ về màn trình diễn gây thất vọng đội trưởng Argentina.

Argentina phải thắng Nigeria ở vòng đấu cuối mới mong vượt qua vòng bảng World Cup™ 2018.

​​Emmanuel Petit cũng cho rằng HLV ĐT Argentina, ông Sampaoli, đã mắc những sai lầm về cách dùng người: "Thật là xấu hổ khi thấy họ chơi bóng như vậy, cuộc đấu với Iceland cho thấy một Argentina không có cảm hứng chơi bóng, không có gì cả. Hơn nữa, tôi cũng cho rằng Sampaoli đã phạm quá nhiều sai lầm trong cách bố trí nhân sự".

Sau 1 trận hòa và 1 trận thua, Argentina đang xếp cuối bảng D FIFA World Cup™ 2018. Đội bóng Nam Mỹ chỉ có thể vượt qua vòng bảng nếu đánh bại ĐT Nigeria và phải chờ đợi 1 kết quả thuận lợi từ cuộc đối đầu giữa Croatia và Iceland.