GMA Warrior là chương trình nằm trong hệ sinh thái của giải đấu lớn GMA (Gods of Martial Arts - Thần Võ Việt Nam) do võ sư Johnny Trí Nguyễn làm Tổng đạo diễn kiêm Chủ tịch. Khác với các sự kiện tranh đai lớn của GMA, series GMA Warrior được định vị là sân chơi thử lửa, tạo cơ hội cọ xát và tích lũy kinh nghiệm cho các võ sĩ mới bước chân vào con đường MMA chuyên nghiệp.

Tuy nhiên ngay ở sự kiện đầu tiên, giải đấu đã thu hút được lượng quan tâm lớn từ cộng đồng võ thuật nhưng cũng để lại một số điểm tranh luận trái chiều về mặt chuyên môn và công tác trọng tài. Cụ thể với sự cố gây tranh cãi của cặp đấu giữa Trương Hồ Nguyên Khang (MMA Phan Thiết) với Dương Thái Tuấn (Tank Club) ở hạng cân Mãnh Hổ. Võ sĩ Nguyên Khang đã có động tác giống như "tap-out" (đập tay xuống sàn) để xin thua sau một chuỗi đón đánh qua lại giữa hai võ sĩ.

Trọng tài chính Ngô Nguyễn Đình Nam, thuộc Liên đoàn MMA TP Hồ Chí Minh, đã không phát hiện ngay tình huống đáng chú ý trong trận đấu. Sau khi trận đấu tiếp diễn thêm khoảng 5 giây, ông mới cho tạm dừng để nhắc nhở võ sĩ Dương Thái Tuấn về lỗi đánh vào gáy đối thủ - một hành động bị cấm trong luật thi đấu. 

Nhiều khả năng, vị trọng tài này đã nhận định động tác giống như "tap-out" mà võ sĩ Nguyên Khang vừa sử dụng không phải để chịu thua, mà là để ra hiệu cho trọng tài biết mình bị đối thủ đánh vào gáy (đây là đòn phạm quy trong luật MMA nhưng trọng tài không kịp phát hiện). Việc cho trận đấu tiếp tục đã tạo ra luồng ý kiến thảo luận sôi nổi về độ nhạy bén và tính chính xác của ban trọng tài.

Ngay khi trận đấu tiếp tục, võ sĩ Nguyên Khang phải đối mặt với hàng loạt đòn tấn công mạnh mẽ từ phía đối thủ Dương Thái Tuấn. Qua phân tích băng ghi hình, có thể nhận thấy rõ ràng Nguyên Khang đang rơi vào trạng thái mất bình tĩnh. Anh gặp khó khăn trong việc tổ chức phòng thủ, liên tục để tay vượt ra ngoài dây đài, đồng thời không còn duy trì được sự chủ động trong các pha thi đấu. Trước tình hình này, ban huấn luyện của Nguyên Khang đã quyết định ra dấu hiệu xin dừng trận đấu nhằm tránh những hậu quả khó lường có thể xảy ra.

Ông Nguyễn Quang Vinh – Trưởng ban Trọng tài Liên đoàn MMA TP. Hồ Chí Minh, Trưởng ban Giám sát Giải đấu GMA Warrior phân tích: "Nếu muốn hai võ sĩ tạm dừng trận đấu để giải quyết vấn đề trên sàn thì trọng tài sẽ nói Stop kèm ra dấu bằng tay chữ T (Time). Còn nếu muốn trận đấu kết thúc khi đã có kết quả chung cuộc, hoặc có tình huống Knock-out thì trọng tài sẽ nói Stop kèm với ký hiệu xua tay".

"Cụ thể ở trận đấu gây tranh cãi vừa rồi, trọng tài mặc dù có khẩu hình Stop nhưng đã không ra dấu hoặc xua tay – khiến phần đông khán giả xem qua màn hình đều hiểu lầm rằng trận đấu đã kết thúc. Ngoài ra cần nói thêm vấn đề chính thường mắc phải đó là lỗi xử lý chậm so với tình huống thực tế. Những lỗi này thường đến với những trọng tài non kinh nghiệm, ít có cơ hội đứng sàn".

Trong sự kiện GMA Warrior 1, một tình huống gây tranh cãi khác cũng đã xảy ra ở trận đấu thứ 3. Vị trọng tài sàn ở trận đấu đó đã mắc phải sai lầm nghiêm trọng. Cụ thể, vị trọng tài này đã can thiệp vào thời điểm có một bên đang áp đảo đối phương. Hành động này không chỉ làm gián đoạn mạch tấn công hợp lệ của võ sĩ đang chiếm ưu thế mà còn gây mất đi lợi thế chính đáng của anh ta. Sau đó, trọng tài lại yêu cầu hai bên tiếp tục thi đấu, điều này đã tạo ra sự bất bình lớn từ phía góc đài và khán giả.

Giải thích cho tình huống trên, Trưởng ban Trọng tài Nguyễn Quang Vinh nói: "Trọng tài tình huống này đã mắc sai lầm nghiêm trọng. Ngay sau khi kết thúc sự kiện, tôi cùng các trọng tài đã họp kiểm điểm để tìm ra lỗi chuyên môn. Vị trọng tài bắt trận thứ 3 vốn xuất thân từ môn quyền Anh. Theo phản xạ trọng tài này đã lao vào can ngăn để bảo vệ võ sĩ. Sau buổi họp vị trọng tài này đã xin lỗi và chấp nhận án kỷ luật đình chỉ công tác điều hành vô thời hạn tới từ Ban Trọng tài".

Đừng để những sai sót cá nhân làm chùn bước phong trào MMA Việt Nam

Trước những ý kiến trái chiều từ nhiều phía, võ sư Johnny Trí Nguyễn - người đảm nhiệm vai trò tổng đạo diễn võ thuật của hệ thống GMA - đã chính thức lên tiếng. Ông chia sẻ những suy nghĩ sâu sắc, được xem như tâm huyết của một người có nhiều năm gắn bó với hành trình phát triển nền tảng MMA tại Việt Nam.

Ông viết: "Giải đấu đầu tiên diễn ra hấp dẫn, tuy nhiên vẫn có những điều cần tiến bộ, đó cũng là mục tiêu chính của giải này. Giải Warrior sẽ luôn là một không gian "đang hoàn thiện". Nó ra đời để võ sĩ mới bước chân vào MMA chuyên nghiệp có cơ hội hoàn thiện bản thân, và cũng là nơi để bộ máy MMA địa phương cùng trau dồi kinh nghiệm".

Đây có thể coi là những phát biểu của một trong những người đặt nền móng cho MMA Việt Nam, hơn hết còn khẳng định quyết tâm tiếp tục thúc đẩy sự phát triển của môn thể thao này trong nước.

Về công tác trọng tài của giải, võ sư Johnny Trí Nguyễn cho rằng: "Một môi trường hoàn thiện cần rất nhiều khía cạnh phải được gọt giũa. Với những người đang trực tiếp xây dựng nền móng MMA trong nước, từ những liên đoàn, các trọng tài, võ sĩ... việc của mọi người thật sự không dễ. Nên chúng ta cho nhau cơ hội để hoàn thiện tại đây. Bởi nếu không được trao cơ hội thực hiện thì lấy đâu ra trọng tài thâm niên".

Cuối cùng để trả lời vì sao GMA Warrior chọn phong cách livestream với tông (tone) màu trắng - đen vốn rất khác lạ so với nhiều giải đấu khác, võ sư Johnny Trí Nguyễn trả lời ngắn gọn rằng, Giải Warrior sẽ luôn ở hình thức trắng đen, nó là không gian để chúng ta cùng nhau đắp màu qua trải nghiệm.

Một nền thể thao khỏe là một nền thể thao phát triển từ gốc

Trong bối cảnh MMA Việt Nam đang từng bước khẳng định vị thế, ông Nguyễn Quang Vinh đã có những chia sẻ thẳng thắn với VTV Times về thực trạng phát triển phong trào tại khu vực phía Nam. Theo ông, mặc dù có nhiều tiềm năng, nhưng phong trào MMA ở đây vẫn đang đối mặt với không ít thách thức, từ việc thiếu sân chơi cho vận động viên đến hạn chế trong đào tạo đội ngũ trọng tài.

Ông Nguyễn Quang Vinh nhấn mạnh rằng GMA Warrior là một giải đấu mang tính cộng đồng, nơi các võ sĩ tham gia đa phần là võ sĩ mới, chưa có nhiều kinh nghiệm thực chiến. Do đó, các sai sót về xử lý tình huống, tâm lý thi đấu hay khả năng phản ứng trước áp lực là điều khó tránh khỏi.

Không chỉ vận động viên, đội ngũ trọng tài tại khu vực phía Nam cũng đang gặp phải nhiều khó khăn khi thiếu cơ hội thực hành chuyên môn thường xuyên. Trong một môn thể thao mới mẻ như MMA tại Việt Nam, việc nâng cao năng lực trọng tài cần được thực hiện thông qua quá trình điều hành thực tế liên tục, thay vì chỉ dựa vào lý thuyết.

"Nhiều võ sĩ ở GMA mới thi đấu trận đầu - nhiều trọng tài của chúng tôi cũng vậy, họ cũng lần đầu được lên sàn điều hành trận" ông chia sẻ.

Ông Quang Vinh cũng kêu gọi cộng đồng tránh tạo ra áp lực không đáng có đối với các đơn vị tổ chức và đội ngũ chuyên môn. Theo ông, việc chỉ trích cực đoan không chỉ gây tổn hại mà còn có thể khiến những người làm nghề e dè, mất động lực. "Đừng vì một vài sai sót nhỏ mà tạo tiền lệ xù lông nhím với cộng đồng và tổ chuyên môn. Khi không ai dám làm, không ai dám tổ chức thì rất khó để MMA Việt Nam phát triển," ông nhấn mạnh.

Dù còn nhiều khó khăn, ông Quang Vinh lạc quan về tiềm năng phát triển của MMA tại Việt Nam, đặc biệt ở TP Hồ Chí Minh - nơi phong trào đang dần khởi sắc với sự gia tăng của các võ sĩ, câu lạc bộ và giải đấu cộng đồng. Ông cho rằng điều quan trọng nhất hiện nay là duy trì và mở rộng các sân chơi, tạo điều kiện cho cả vận động viên lẫn trọng tài có thêm cơ hội rèn luyện và nâng cao năng lực.

Những tranh luận sau GMA Warrior 1 được xem như bài học quý giá cho công tác tổ chức và điều hành giải đấu, đồng thời là cơ hội để cộng đồng nhìn nhận lại cách đồng hành và hỗ trợ một môn thể thao còn non trẻ nhưng đầy triển vọng như MMA tại Việt Nam.